Ritratto storico di witte ege c6. Filosofi, pubblicisti e statisti russi

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introduzione

Nella storia della Russia tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, la figura di Sergei Yulievich Witte occupa un posto eccezionale. Il capo del ministero delle Ferrovie, il ministro delle finanze per molti anni, il presidente del Comitato dei ministri, il primo capo del Consiglio dei ministri, un membro del Consiglio di Stato: questi sono i principali incarichi ufficiali in cui le sue attività ha avuto luogo. Questo famosissimo dignitario ha avuto un'influenza notevole, e in molti casi decisiva, su varie direzioni della politica esterna, ma soprattutto interna dell'impero, diventando una sorta di simbolo delle possibilità e allo stesso tempo dell'impotenza di uno stato potente sistema. Il significato e la portata del suo ruolo storico sono paragonabili solo alla personalità di un altro eccezionale amministratore-riformatore del periodo del declino della monarchia: Pyotr Arkadievich Stolypin.

È difficile descrivere la vita e le azioni di Sergei Yulievich Witte. Ciò è dovuto non solo al fatto che ha ricoperto una posizione di primo piano nei corridoi imperiali del potere per un periodo piuttosto lungo, quasi vent'anni, ma ancor di più perché era di natura estremamente complessa e contraddittoria. Nel suo carattere, nelle sue azioni e intenzioni, sincerità e inganno, intenzionalità e mancanza di principio, devozione al dovere e puro cinismo, profonda conoscenza e sorprendente ignoranza erano sorprendentemente intrecciate.

Questo argomento è rilevante. In esso, si tenta di avvicinarsi alla copertura della storia russa alla fine del XIX e all'inizio del XX secolo in un modo nuovo. L'obiettivo principale è presentare questo periodo di sviluppo della Russia attraverso la biografia del personaggio pubblico e politico Sergei Yulievich Witte, i cui dati storici sono praticamente assenti nella storiografia moderna. Per raggiungere questo obiettivo si sta risolvendo un compito importante: mostrare la profondità della traccia che Witte ha lasciato nella storia della Russia.

1. Formazione della personalità

Sergei Yulievich Witte è nato in una famiglia in cui coesistevano principi opposti. Per parte paterna, proveniva da una famiglia di gente comune dell'Olanda, la famiglia ricevette la nobiltà russa solo a metà del XIX secolo e il padre di Witte, Julius Fedorovich, era un funzionario di medio rango che prestò servizio nel governatorato del Caucaso . Ma da sua madre, Witte era imparentata con i principi Dolgoruky e aveva molti parenti influenti.

Nella sua educazione, Witte era vicino alla nobiltà di alto lignaggio, ma i parenti aristocratici non gli lasciarono né proprietà né capitale. Si laureò all'Università di Novorossijsk con una tesi sulle quantità infinitesime, ma il suo desiderio di rimanere nel dipartimento di matematica pura non era destinato a realizzarsi principalmente per mancanza di fondi. Witte avrebbe dovuto guadagnarsi da vivere in modo elementare e nel 1869 iniziò a prestare servizio nell'ufficio del governatore generale di Odessa, dove era impegnato nella contabilità del traffico ferroviario, e un anno dopo fu nominato capo del servizio di traffico del ferrovia statale di Odessa.

2. La via del potere

Sergey Yulievich ha iniziato la sua carriera, per dirla senza mezzi termini, in un modo del tutto insolito per un giovane con legami. Witte, dottore di ricerca in matematica, ha iniziato come bigliettaio, poi ha attraversato tutte le altre fasi, studiando la materia nei minimi dettagli. S.Yu. Witte ha studiato a fondo tutti i dettagli della nuova attività e si è rapidamente affermato come un prezioso lavoratore. I colleghi hanno ricordato: "Sembrava che possedesse una specie di bacchetta magica, che gli mostra come aumentare la redditività del servizio merci". Le tariffe ferroviarie divennero il suo punto di forza; Possedendo abilità matematiche, ricordava a memoria intere tabelle di numeri e successivamente scrisse uno studio sui principi di base della formazione delle tariffe. In quindici anni, Witte è salito di grado fino a diventare il manager delle Southwest Railways. Divenne un manager ben pagato, godette di peso nel mondo degli affari di Kiev, dove si trovava l'amministrazione stradale, e gli fu assegnata una lussuosa villa nel quartiere più aristocratico di Kiev, di fronte al palazzo del governatore generale. Il suo futuro sembra certo una volta per tutte.

Le opinioni economiche del gestore di una ferrovia privata non avrebbero avuto importanza, se non per una circostanza. Letteralmente pochi mesi dopo che Witte ha ritenuto necessario sistematizzare le sue opinioni, ha iniziato le sue attività statali e il suo credo economico è diventato presto la base della politica del governo.

Nel febbraio 1892 S.Yu. Witte divenne ministro delle Ferrovie e nell'agosto dello stesso anno assunse uno degli incarichi chiave nell'alta amministrazione, alla guida del Ministero delle Finanze, la cui competenza comprendeva tutte le questioni del commercio, dell'industria, del credito e della tassazione. Era un dipartimento enorme che includeva fine XIX v. undici divisioni. La Banca di Stato e la Zecca gli erano subordinate. Più di mille funzionari hanno lavorato solo nell'ufficio centrale del ministero. Il ministro delle finanze aveva i suoi agenti ufficiali nei più grandi paesi del mondo. In questo post influente, S.Yu. Witte rimase invariata per undici anni, fino all'agosto 1903; il suo nome è associato all'attuazione di una serie di importanti trasformazioni economiche.

3. RiformeWitte

Il compito principale di S.Yu. Witte è stata la creazione di un'industria nazionale indipendente, protetta in un primo momento dalla concorrenza straniera da una barriera doganale, con un forte ruolo normativo dello Stato, che, a suo avviso, dovrebbe in definitiva rafforzare le posizioni economiche e politiche della Russia sulla scena internazionale .

riforma intellettiva

3.1 Riforma monetaria

Dopo essere diventato ministro delle finanze, Witte ha ereditato il bilancio russo con un disavanzo di 74,3 milioni di rubli.

Con un'attiva politica di sviluppo industriale, le spese di bilancio sono cresciute rapidamente: dal 1893 al 1903 sono quasi raddoppiate, da 1.040 a 2.071 miliardi di rubli. In un primo momento pensò di ottenere fondi aggiuntivi semplicemente rafforzando il lavoro della stampa. Questa idea causò il panico tra i finanzieri e Witte si rese presto conto dell'errore di un tale passo. Ora ha associato l'eliminazione del deficit con un aumento della redditività dell'industria e dei trasporti, una revisione del sistema fiscale. Un ruolo significativo nell'aumento della voce di reddito fu svolto dall'introduzione nel 1894 del monopolio statale sulla vendita di vino e vodka, che cedette al tesoro un quarto di tutte le entrate.

Allo stesso tempo, sono proseguiti i preparativi per una riforma monetaria volta a introdurre la circolazione dell'oro in Russia. Witte ha continuato la serie di prestiti di conversione all'estero, il cui scopo era quello di scambiare le obbligazioni del 5 e 6 per cento dei vecchi prestiti detenuti sui mercati esteri con prestiti con tassi di interesse più bassi e scadenze più lunghe. È riuscito a farlo espandendo i mercati monetari francese, inglese e tedesco per il collocamento di titoli russi. I più riusciti furono i prestiti del 1894 e del 1896, conclusi alla borsa di Parigi, che permisero di attuare una serie di misure per stabilizzare il tasso di cambio del rublo e, dal 1897, di passare alla circolazione dell'oro. Il contenuto di metallo del rublo è stato ridotto di 1/3: il rublo di credito è stato equiparato a 66 1/3 di copechi in oro. L'attività di emissione della Banca di Stato era limitata: poteva emettere note di credito, non assistite da una riserva aurea, per un importo non superiore a 300 milioni di rubli. Queste misure hanno permesso di rafforzare la convertibilità della valuta russa sui mercati mondiali e di facilitare l'afflusso di capitali esteri nel Paese.

Vorrei sottolineare che la questione della riforma monetaria (cioè l'introduzione della circolazione monetaria) è stata una delle più difficili. Il fatto è che nessuno dei membri del comitato finanziario sapeva come realizzare una riforma monetaria metallica. Né c'erano libri sensati in russo su questo argomento. La Russia è sopravvissuta sistema monetario basato su banconote della guerra di Sebastopoli per diversi decenni; tutte le generazioni che vissero allora (alla fine degli anni '80) non conoscevano e non vedevano il trattamento dei metalli. Né nelle università né nelle scuole superiori si leggeva la corretta teoria della circolazione monetaria, almeno non si leggevano i fondamenti della circolazione del denaro metallico, e non venivano letti per il semplice motivo che tale circolazione non esisteva in realtà, e quindi aveva , per così dire, piuttosto teorico, non pratico.

Come ricorda Witte: “Molti dei teorici e dei praticanti per i quali il vantaggio della circolazione metallica sulla carta non

non c'era dubbio, ma era un assioma, tuttavia esitava quando si trattava di introdurre una circolazione di denaro basata su un solo oro, oppure si poteva introdurre una circolazione di denaro basata sull'argento o sulla circolazione congiunta di denaro di due metalli - sia oro che d'argento. " Non c'era unanimità tra le persone che sostenevano la circolazione del denaro.

3.2 Riforma economica

Dalla seconda metà degli anni '90, il programma economico di Witte ha assunto contorni sempre più distinti. Il suo corso verso l'industrializzazione del paese provocò le proteste della nobiltà locale. Sia i liberali che i conservatori erano accomunati dal rifiuto delle modalità di attuazione di questo corso, che ledevano gli interessi fondamentali degli agrari. Quanto alle pretese dei proprietari, erano sia reali che inverosimili. In effetti, il sistema doganale di protezione ha portato ad un aumento dei prezzi dei manufatti, che non poteva non interessare gli agricoltori. Hanno anche visto una violazione dei loro interessi nel trasferimento di fondi alla sfera commerciale e industriale, che non poteva che incidere sulla modernizzazione dell'agricoltura. Anche la circolazione dell'oro si rivelò poco redditizia per i proprietari-esportatori, poiché l'aumento dei prezzi dei prodotti agricoli ne ridusse la competitività sul mercato mondiale. Ma ciò che più irritava la nobiltà reazionaria erano le opinioni di Witte sul futuro della Russia, in cui alla classe superiore non era assegnato il precedente ruolo di guida. Il ministro e la sua politica furono attaccati in modo particolarmente massiccio durante i lavori di un incontro speciale sugli affari della nobiltà, creato per ordine di Nicola II (1897-1901) per sviluppare un programma di assistenza alla classe superiore. La critica fu così feroce che, a causa delle pretese delle forze reazionarie-conservatrici, che chiedevano il ripristino del precedente status socio-economico e politico della nobiltà, che contraddiceva l'attuale politica, si è infatti posta la domanda in quale direzione e da che parte andare oltre la Russia.

Nei suoi discorsi alle riunioni e nei suoi appunti all'imperatore, Witte ha ripetutamente dimostrato che il governo ha a cuore la nobiltà locale (i proprietari terrieri furono trasferiti all'organizzazione di prestiti economici e preferenziali, e la politica tariffaria speciale del governo, ecc.) . In uno dei suoi primi incontri, Witte, rifiutando l'idea dell'esclusività e dell'originalità della Russia, disse: "In Russia sta accadendo ora la stessa cosa che è accaduta a suo tempo in Occidente: sta passando al sistema capitalista. La Russia deve passare ad essa, è una legge mondiale immutabile. Questa affermazione era audace e molto responsabile. Witte convinse i suoi oppositori che il ruolo decisivo nella vita dell'industria era il passaggio dalla proprietà terriera, dall'agricoltura all'industria e dalle banche. Credeva che la nobiltà avesse una via d'uscita: diventare borghese, impegnarsi in altre forme di economia oltre all'agricoltura.

La conferenza ha esercitato un grande sforzo, completamente infruttuoso e senza successo, come si è scoperto, per mantenere e ripristinare la precedente posizione della classe superiore. Witte non ha abbandonato il suo obiettivo e ha più volte difeso il suo corso verso l'industrializzazione del paese. Nei suoi rapporti, ha insistentemente esortato lo zar ad aderire rigorosamente al programma di creazione della propria industria nazionale. Per risolvere questo problema, si proponeva, in primo luogo, di continuare la politica protezionistica e, in secondo luogo, di attirare più capitali stranieri nell'industria. Entrambi questi metodi richiedevano alcuni sacrifici, ma l'obiettivo finale, secondo la profonda convinzione di Witte, giustificava questi mezzi.

Tuttavia, ciò che è diventato ovvio per il ministro delle finanze ha incontrato quasi nessuna simpatia da parte dei partecipanti alla riunione. Per risolvere il programma di creazione della propria industria, Witte propose e persuase lo zar nel 1899 e nel 1900; in primo luogo, continuare la politica protezionistica e, in secondo luogo, attirare più capitali stranieri nell'industria. Entrambi questi metodi richiedevano alcuni sacrifici, soprattutto da parte dei proprietari terrieri e degli agricoltori. Ma l'obiettivo finale, secondo Witte, giustificava questi mezzi. A questo punto, la piega finale del suo concetto di industrializzazione del paese appartiene, la politica del Ministero delle Finanze ha acquisito un carattere deciso - entro una decina di anni per raggiungere i paesi più industrialmente sviluppati, prendendo posizioni di forza nei mercati dei paesi del Medio, Medio ed Estremo Oriente. Witte sperava di garantire l'accelerato sviluppo industriale del paese attirando capitali esteri, risparmi interni, con l'aiuto del monopolio del vino, aumentando la tassazione, aumentando la redditività dell'economia nazionale e la protezione doganale dell'industria dai concorrenti stranieri, attivando la Russia esportazioni.

Witte è riuscito in una certa misura a realizzare l'attuazione dei suoi piani. Cambiamenti significativi hanno avuto luogo nell'economia russa. Durante l'impennata industriale degli anni '90, con la quale le sue attività hanno coinciso, la produzione industriale è addirittura raddoppiata, il 40% di tutte le imprese operanti all'inizio del XX secolo è entrato in funzione e altrettante sono state edificate. linee ferroviarie, tra cui la grande Ferrovia Transiberiana, alla cui costruzione Witte diede un notevole contributo personale. Di conseguenza, in termini di indicatori economici più importanti, la Russia si è avvicinata ai principali paesi capitalisti, occupando il quinto posto nella produzione industriale mondiale, quasi alla pari con la Francia. Ma il ritardo rispetto all'Occidente in termini assoluti, e soprattutto in termini di consumo mentale, era ancora abbastanza significativo.

Allo stesso tempo, va notato che la politica industriale di Witte era fondamentalmente contraddittoria, poiché utilizzava per lo sviluppo industriale del paese i mezzi e le condizioni generate dalla natura feudale del sistema di governo esistente in Russia. Il conservatorismo del sistema di Witte era che in realtà aiutava a rafforzare la base economica del regime reazionario assolutista.

Witte ha prestato molta attenzione alla formazione del personale per l'industria e il commercio. Sotto di lui, nel 1900, furono istituiti e dotati di attrezzature 3 istituti politecnici, 73 scuole commerciali, furono istituite o riorganizzate diverse istituzioni industriali e artistiche.

3.3 Riforma agraria

Le attività di Witte ebbero meno successo nel settore agricolo dell'economia, anche se è ovviamente impossibile biasimarlo completamente per questo. Nonostante tutto il suo rifiuto delle pretese nobili al governo, fece molti sforzi per fornire ai proprietari i mezzi per riorganizzare le loro fattorie. Witte ha intensificato le attività degli istituti di credito.

S.Yu. Witte si rese conto che la difficile situazione economica delle campagne stava portando a un calo della capacità salariale dei contadini e che questo, a sua volta, minava il bilancio statale e il mercato industriale interno. Ha visto la via d'uscita dalla crisi aggravata nell'eliminazione dell'isolamento legale dei contadini, delle loro proprietà e dell'incompetenza civile. Tuttavia, la proposta di Witte di creare una commissione speciale su questo tema non è stata coronata da successo. La ragione di ciò era l'illusione di una posizione perfetta in tutte le aree. Lo scoppio della crisi finanziaria e industriale dimostrò che tutto non andava bene e fu il motivo della creazione di numerose commissioni e comitati per la revisione della legislazione contadina.

Lo scoppio della crisi finanziaria e industriale, il fallimento dei raccolti nel 1899 e nel 1901, i grandi disordini contadini nel 1902 costrinsero Nicola II a creare una serie di commissioni e conferenze per rivedere la legislazione contadina e sviluppare misure per aumentare l'agricoltura. Uno dei più importanti organismi di questo tipo, il Testamento speciale per i bisogni dell'industria agricola (1902-1905), era diretto da Witte. E ancora una volta ha dovuto sviluppare e difendere il suo programma in una feroce lotta contro i circoli reazionari-conservatori. Witte ha delineato le principali disposizioni del suo programma nella "Nota sul caso contadino". In esso, ha affermato che il principale ostacolo allo sviluppo delle campagne è il "disordine" legale dei contadini, la loro proprietà e la disuguaglianza sociale, che ha un effetto estremamente negativo sulla loro economia personale.Uno dei più importanti fattori deprimenti di questo tipo era, a suo avviso, la comunità, che ostacolava l'impresa contadina e ostacolava la razionalizzazione dell'economia.

Allo stesso tempo, nell'esporre il suo programma, Witte dovette partire dagli atteggiamenti contraddittori di Nicola II (1903-1904), secondo il quale, da un lato, il principio di preservare l'integrità della comunità doveva essere alla base dei lavori della commissione e dell'incontro, e d'altra parte - "sono stati trovati modi per rendere più facile l'uscita dalla comunità dei singoli contadini". Witte ha interpretato l'inviolabilità della comunità come il divieto di qualsiasi metodo di influenza violenta sull'uscita dalla comunità e il trattenimento forzato dei suoi membri in essa. Nell'isolamento di classe dell'assegnazione del possesso della terra, vide Il modo migliore conservazione della piccola proprietà fondiaria. Il ministro delle finanze riteneva che tutti i tentativi di esercitare pressioni sulla comunità fossero vietati. Ha ottenuto l'abolizione degli articoli più difficili della legislazione contadina. Furono investite le condizioni per il reinsediamento dei contadini in terreni vacanti e furono ampliate le attività del Banco Contadino. Così i principi borghesi e le sopravvivenze feudali si intrecciavano nel programma agrario.

4. Le opinioni politiche di Witte

Le opinioni politiche di Witte, che gravitavano verso fondamenti socio-politici apertamente conservatori e persino reazionari, appaiono ancora più contraddittorie e complesse. Come già notato, fin dall'infanzia è stato allevato nello spirito di un rigido monarchismo. L'idea del monarchismo, essendosi evoluta in modo peculiare sotto l'influenza di circostanze esterne, ha continuato a dominare le sue idee politiche generali sulle forme di governo.

Analizzando le ragioni dell'intensificarsi dei movimenti sociali di massa nel mondo, Witte vedeva nel naturale desiderio umano di giustizia, nella lotta alla disuguaglianza, la principale. Nell'emergere delle idee socialiste, credeva, si manifestano le aspirazioni di vita più profonde delle masse popolari, ed era persino pronto a vedere nel socialismo la forza a cui appartiene il futuro. Ma, dopo aver valutato correttamente l'essenza e la direzione del moderno processo storico, Witte ha tratto una sorta di conclusione: davanti all'Europa in generale, e davanti alla Russia in particolare, si trovava

La scelta è l'autocrazia o il socialismo. Solo queste due forme di governo possono soddisfare le masse. Il migliore di loro, a suo avviso, a questo proposito è l'autocrazia. Considerava impraticabile il sistema borghese-parlamentare, vedeva in esso solo una fase transitoria di sviluppo verso un sistema monarchico o socialista più perfetto. Così, la politica di protezione e tutela dell'autocrazia ha ricevuto una nuova giustificazione e contenuto.

Questa visione essenzialmente utopica si basava sulla tesi della libertà assoluta del potere supremo, che può agire a beneficio di tutte le classi. Il suo ideale era un forte potere supremo, costruito sui principi dell'assolutismo illuminato, basato nelle sue attività su un forte apparato burocratico.

Alla fine del XIX - XX secolo, il tema zemstvo ha preso un posto speciale nella politica interna del governo. Progetti per l'estensione di zemstvos a territori non zemstvo, sviluppati dal Ministero degli affari interni. Witte era un ardente oppositore e sviluppò una nota speciale in cui sosteneva che l'autogoverno non contribuisce al rafforzamento dell'autocrazia nello stato. Si oppose all'introduzione di nuove istituzioni zemstvo e propose di rafforzare l'autogoverno economico locale rafforzando l'apparato burocratico.

Witte ha affermato che al momento "la Russia non rappresenta ancora uno stato completamente formato e la sua integrità può essere mantenuta solo da un forte potere autocratico. Sotto un sistema autocratico, lo zemstvo è un mezzo di governo inadatto perché porterà inevitabilmente a rappresentanza, a una costituzione, che, secondo la sua profonda convinzione in generale, «è la grande menzogna del nostro tempo».

La durezza e la schiettezza dei giudizi del ministro - ciò che piaceva ad Alessandro, fu percepita dal nuovo imperatore come spavalderia e persino arroganza. Essendo una personalità eccezionale, Witte non differiva in particolare integrità né di idee né di azioni. KP Pobedonostsev ha parlato bene del suo eclettismo e contraddittorietà: "Witte uomo intelligente ma è tutto fatto di pezzi. "La freddezza dello zar nei confronti di Witta è stata causata dal suo comportamento durante la malattia dello zar Nicola II. Ha sostenuto il trasferimento del potere al fratello dello zar Michele.

Tutto ciò, insieme ai crescenti disaccordi su una serie di importanti aspetti della politica interna ed estera, portò nell'agosto 1903 alle dimissioni di Witte dalla carica di ministro delle Finanze. Ha ricevuto una cospicua somma forfettaria ed è stato nominato presidente del Comitato dei Ministri. La posizione è onorevole, ma in realtà ha poca influenza. Witte era estremamente turbato dalla disgrazia.

Conclusione

All'inizio di marzo 1915, la morte di un importante dignitario, sebbene da tempo in pensione, il conte Sergei Yulievich Witte era al centro dell'attenzione dell'intera stampa russa. Il fatto stesso della morte di un privato per un raffreddore prosaico, soprattutto sullo sfondo degli eventi della prima guerra mondiale, non sembrava così significativo. Tuttavia, il nome dell'ex potente ministro delle finanze e primo presidente del Consiglio dei ministri della Russia per diversi giorni non ha lasciato le pagine di giornali e riviste metropolitane e provinciali. Contrariamente alla tradizione di non dire nulla di negativo sul defunto, le opinioni sulla valutazione della personalità e delle attività del primo ministro russo, come durante la sua vita, erano nettamente divise. "Una persona dannosa per la Russia è diventata meno", il "Stendardo russo" dei Cento Neri (1915) ha risposto con malizia, esprimendo ad alta voce i sentimenti e l'umore dello stesso imperatore Nicola II. La stampa economica borghese, riflettendo il crescente sentimento di opposizione, deplorava la perdita di un eccezionale statista che era stato prematuramente rimosso dall'arena politica. I meriti del "grande riformatore" sono stati raccontati più e più volte: la riforma monetaria e il monopolio del vino. La stampa cadetta liberale, apprezzando i meriti di Witte, ha notato la complessità e la natura contraddittoria della sua personalità. Così, PB Struve, riconoscendo il suo talento di statista che eccelleva nel talento di tutti i dignitari del regno degli ultimi tre autocrati russi, allo stesso tempo notò che in termini di moralità "la personalità di Witte ... non era al livello del suo eccezionale talento statale" che "era per natura privo di principi e privo di idee" (Russian Thought, 1915).

Elenco della letteratura usata

1. Spiritoso. Memorie selezionate M., Pensiero, 1991.

2. Witte S.D. Memorie in 3 volumi. M. 1960.

3. Storia della Russia dall'inizio del 18° alla fine del 19° secolo. ed. UN. Sakharova, Mosca, AST, 1996

4. Munchav Sh. M. Ustinov V. M. Storia della Russia M., 1997.

5. La Russia a cavallo del secolo: ritratti storici. M. 1991.

6. Shchetinov Yu. A. Storia della Russia del XX secolo. M., Manoscritto 1995.

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S.Yu. Witte è uno dei più talentuosi nella galassia degli eccezionali ministri delle finanze della Russia. Per undici anni ha guidato il Ministero delle Finanze, che non solo ha risolto con successo problemi finanziari e monetari, ma è diventato anche il centro delle riforme economiche.

Il 29 giugno (17 giugno, vecchio stile), 1999, la Russia ha celebrato centocinquanta anni dalla nascita di Sergei Yulievich Witte. Il giubileo è stato modesto, soprattutto sullo sfondo delle celebrazioni di Pushkin, ma comunque si sono tenuti numerosi simposi e conferenze dedicati a questo eccezionale statista. In tutti i rapporti consegnati in questa occasione, l'idea che Witte, di fatto, dovesse risolvere gli stessi problemi economici, finanziari e politici che ancora deve affrontare la Russia, era un filo rosso. Witte, come politico, era intessuto di contraddizioni.

Era nato in una famiglia in cui coesistevano principi direttamente opposti. Per parte paterna, proveniva da una famiglia di cittadini olandesi, la famiglia ricevette la nobiltà russa solo a metà del XIX secolo e il padre di Witte era un funzionario di medio rango che prestò servizio nel governatorato del Caucaso. Ma da sua madre, Witte era imparentata con i principi Dolgoruky e aveva molti parenti influenti. È curioso che la cugina di Witte fosse Helena Blavatsky, la fondatrice della dottrina teosofica. Lui stesso, discendente dei luterani, fu educato nello spirito della formula "Ortodossia, autocrazia, nazionalità" e sotto l'influenza di suo zio generale RA Fadeev, noto pubblicista di tendenza slavofila, lesse le opere di Aksakov, Khomjakov, Tyutchev.

Nella sua giovinezza, Witte ha professato opinioni puramente conservatrici, persino reazionarie. Dopo l'attentato alla vita del Narodnaya Volya su Alessandro II, l'indignato Witte propose di combattere i terroristi con i loro metodi, cioè di ucciderli altrettanto spregevole e a tradimento come si uccidono. La sua idea ha trovato una risposta ai vertici, tra i giovani aristocratici, è stata compilata la "Squadra Santa", che il grande satirico ME Saltykov-Shchedrin ha chiamato sarcasticamente la società dei fannulloni agitati. Witte ha prestato giuramento a una società segreta ben intenzionata, ha ricevuto codici, password, una volta è andato all'estero per conto di una squadra, ma non è diventato un terrorista e in seguito ha ricordato questo episodio della sua vita con imbarazzo.

Nella sua educazione, Witte era vicino alla nobiltà di alto lignaggio, ma i parenti aristocratici non gli lasciarono né proprietà né capitale. Si laureò all'Università di Novorossijsk con una tesi sulle quantità infinitesime, ma il suo desiderio di rimanere nel dipartimento di matematica pura non era destinato a realizzarsi principalmente per mancanza di fondi. Witte dovette guadagnarsi da vivere in modo elementare ed entrò al servizio della Ferrovia di Odessa. Iniziò la sua carriera, per dirla senza mezzi termini, in un modo del tutto insolito per un giovane con legami. Witte, dottore di ricerca in matematica, ha iniziato come bigliettaio, poi ha attraversato tutte le altre fasi, studiando la materia nei minimi dettagli. Witte ha studiato a fondo tutti i dettagli della nuova attività e si è rapidamente affermato come un prezioso lavoratore. I colleghi hanno ricordato: "Sembrava che possedesse una specie di bacchetta magica, che gli mostra come aumentare la redditività del servizio merci". Le tariffe ferroviarie divennero il suo punto di forza; Possedendo abilità matematiche, ricordava a memoria intere tabelle di numeri e successivamente scrisse uno studio sui principi di base della formazione delle tariffe. In quindici anni, Witte è salito di grado fino a diventare il manager delle Southwest Railways. Divenne un manager ben pagato, godette di peso nel mondo degli affari di Kiev, dove si trovava l'amministrazione stradale, e gli fu assegnata una lussuosa villa nel quartiere più aristocratico di Kiev, di fronte al palazzo del governatore generale. Il suo futuro sembra certo una volta per tutte.

Ma dopo aver superato un picco, Witte ha iniziato a rendersi conto che il campo degli affari privati ​​è ristretto per la sua energia irrefrenabile. Pensa a problemi teorici, si rivolge alle opere dei classici economia politica infine decise di dire la sua parola e nel 1889 pubblicò il libro "Economia nazionale e Friedrich List". Se si pensa alla domanda su cosa abbia attratto a Witte il poco conosciuto economista tedesco F. List, la risposta, ovviamente, è che Witte ha visto nel suo insegnamento un riflesso dei propri pensieri. In quegli anni Witte, per convinzione, era slavofilo (collaborò anche nella stampa slavofila), cioè credeva che per la Russia fosse preparato un percorso completamente diverso e originale. Nella teoria di Liszt, l'attenzione era rivolta alle caratteristiche nazionali. sistemi economici... Nel promuovere gli insegnamenti di Liszt, Witte ha sottolineato di non negare le conclusioni di Adam Smith e David Ricardo. Tuttavia, a suo avviso, i creatori dell'economia politica classica hanno creato una scienza che sarebbe più corretto chiamare economia non politica, ma cosmopolita. Nel frattempo, la vita stessa confuta quotidianamente l'universalità dei loro assiomi, i fatti dimostrano che ogni economia nazionale ha il suo, per molti aspetti unico, modo. Witte si meravigliò di fronte ai dottrinari che intendevano riformarsi attraverso i libri di testo di economia politica. “Noi russi”, scrisse sarcasticamente, “nel campo dell'economia politica, ovviamente, siamo stati trainati dall'Occidente, e quindi, con l'infondato cosmopolitismo che ha regnato in Russia negli ultimi decenni, non sorprende che abbiamo il significato delle leggi dell'economia politica e della loro comprensione quotidiana hanno preso una direzione assurda. I nostri economisti hanno avuto l'idea di adattare la vita economica Impero russo secondo le ricette di un'economia cosmopolita. I risultati di questo taglio sono evidenti: "La principale conclusione di Witte è stata che i principi economici generali devono" essere modificati per adattarsi alle diverse condizioni nazionali".

Le opinioni economiche del gestore di una ferrovia privata, esposte in un piccolo opuscolo sull'economista tedesco della prima metà del XIX in., non avrebbe alcun valore, se non per una circostanza. Letteralmente pochi mesi dopo che Witte ha ritenuto necessario sistematizzare le sue opinioni, ha iniziato le sue attività statali e il suo credo economico è diventato presto la base della politica del governo. La brusca svolta nella carriera di Witte è stata in gran parte dovuta al caso. Come direttore della ferrovia sud-ovest, ebbe l'audacia di limitare la velocità del treno del re, provocando l'indignazione dei cortigiani. Su altre strade, i gestori sono stati meno ostinati e il treno è stato guidato a una velocità vertiginosa fino a quando non si è verificato un incidente vicino alla stazione di Borki. Dell'imperatore Alessandro III salvato solo dalla sua forza colossale, che gli ha permesso di tenere il tetto della carrozza sulle spalle. Fu allora che ricordarono l'avvertimento di Witte che l'imperatore gli avrebbe sicuramente rotto la testa. Nel 1889 Witte fu nominato direttore del dipartimento degli affari ferroviari e, contrariamente a tutti i canoni della Tavola dei Gradi, fu subito promosso al grado di consigliere di Stato a pieno titolo.

La burocrazia di Pietroburgo ha accolto con cautela il parvenu. Le sue maniere, il suo comportamento, persino il suo linguaggio, che era impresso dalla vita nelle province meridionali della Russia, causarono una smorta irritazione. Il proprietario del salone di moda A.V. Bodanovich, vedendo Witte per la prima volta, scrisse nel suo diario che "sembra più un mercante che un funzionario". Il provinciale, approfittando del favore dell'imperatore, respinse rapidamente i suoi rivali. Meno di un anno dopo fu nominato ministro delle Ferrovie e un anno dopo capo del ministero delle Finanze. Durante il tempestoso sviluppo economico questo dipartimento era fondamentale, poiché molto dipendeva dalla distribuzione delle voci di bilancio e dalla determinazione delle aliquote fiscali. Witte concentrava essenzialmente nelle sue mani i fili del governo dell'intera economia dell'impero. Era difficile nominare un campo di attività in cui il suo dipartimento non sarebbe stato impegnato. Inoltre, il ministero delle Finanze si è gradualmente trasformato in uno stato all'interno di uno stato che aveva i propri rappresentanti diplomatici all'estero, la propria flotta e porti marittimi e forze armate indipendenti: il corpo delle guardie di frontiera.

L'atteggiamento di Witte nei confronti delle persone è sempre stato puramente utilitaristico. EV Tarle ha osservato proprio che questa era la base delle valutazioni che Witte dava agli statisti contemporanei: "Cosa vuoi? Aiutami? Quindi, il più meraviglioso e ideale, anche se eri anche il Granduca Sergei Alexandrovich o Rachkovsky. Tu hanno intenzione di interferire con me? Quindi, un cattivo, un ladro, un idiota, una nullità. " Allo stesso tempo, Witte ha avuto la capacità di attrarre assistenti di talento. Era orgoglioso che figure di spicco in futuro come E. L. Ples, I. P. Shipov, V. N. Kokovtsov, A. I. Vyshnegradsky, A. I. Putilov, P. L. . Barges. Ha dato lavoro nel suo dipartimento a DI Mendelev, uno dei primi a discernere in lui uno scienziato geniale. Witte voleva vedere nei suoi subordinati non solo artisti, ma partecipanti interessati. Uno dei funzionari ha ricordato: "I rapporti di Witte si sono svolti in un ambiente molto curioso. Circondano le sue idee e difende ardentemente il progetto che ha difeso. . ".

Witte conosceva bene le debolezze umane e corrompeva spudoratamente le persone di cui aveva bisogno. In qualità di ministro delle Finanze, ha avuto le più ampie opportunità per la distribuzione di sussidi monetari, la concessione di privilegi, concessioni e la nomina di luoghi redditizi. Fu uno dei primi a comprendere il potere della parola stampata e utilizzò i giornali per realizzare i propri progetti. Prima di lui erano stati applicati articoli contrattuali, ma Witte ha dato a questo caso lo scopo appropriato. Decine di giornalisti russi e stranieri hanno lavorato per lui, opuscoli e opere solide sono state pubblicate su suo ordine. Attraverso la stampa, è stata condotta una campagna per screditare gli oppositori di Witte e promuovere i suoi stessi piani. Lo stesso Witte non era estraneo al giornalismo, anche se il grado della sua personale partecipazione alle opere pubblicate a suo nome suscitava sempre polemiche. Descrivendo l'attività del ministro delle Finanze, PB Struve ha scritto: “Il genio economico di Witte non va ricercato nei cattivi trattati di economia politica, scritti dalle mani di qualcun altro, ma nella creatività statale, libera dai ceppi delle dottrine e con qualche agio sovrano che risolveva le difficoltà, prima dove soggiornavano saggi ed esperti».

Con questo coraggio sovrano, Witte introdusse il gold standard, cioè il libero scambio del rublo con l'oro. Nelle sue stesse parole, "quasi tutti pensavano che la Russia fosse contraria a questa riforma", perché alcuni (principalmente esportatori di materie prime) beneficiavano di un rublo debole, altri temevano la complessità di questa operazione finanziaria. Witte ha convinto i suoi oppositori che il rublo di carta è il principale ostacolo al normale sviluppo: "In sostanza, i cartelli di carta che circolano nel nostro paese al posto del denaro sono un costante promemoria dell'impotenza del tesoro statale". Quando furono coniati nuovi imperiali d'oro, gli intenditori predissero che questi, come venivano ironicamente chiamati, "Wittekilders" sarebbero stati immediatamente spazzati via dalla circolazione. Tuttavia, il ministro delle Finanze ha preparato con cura la riforma, avendo precedentemente accumulato una grande riserva aurea. Il rublo si è trasformato da una valuta debole in una delle più forti e stabili al mondo.

Su iniziativa di Witte fu introdotto il monopolio statale sul commercio degli alcolici. In Russia, la vodka è stata a lungo la voce più importante del reddito di tesoreria, sebbene i metodi di generazione del reddito siano cambiati molte volte. Negli anni '60 del XIX secolo. Il sistema di riscatto completamente screditato è stato sostituito da accise di ogni grado. Witte è andato ancora oltre. D'ora in poi, il commercio di vodka è stato effettuato solo nelle enoteche statali. Il ministro delle finanze ha sostenuto che la sua priorità non erano affatto gli obiettivi fiscali, ma la volontà di eliminare l'abuso del commercio privato di alcolici. Witte annotava nella relazione più sottomessa: "La cessazione della vendita del vino a spese della vendemmia, ipotecaria o in cambio di vestiti, stoviglie e altro suscita nei contadini un autentico sentimento di gioia, e, facendo il segno della croce, hanno espresso gratitudine al padre-zar, che ha salvato il popolo dalla perniciosa influenza dell'osteria pre-riforma, che ha rovinato la popolazione ". La realtà era incommensurabilmente lontana dal beato quadro dipinto dal ministro. Sotto Witt, il monopolio del vino dava un milione di rubli al giorno, e fu sotto di lui che il bilancio del paese iniziò finalmente a essere costruito sul bere la popolazione.

Quando si tratta delle attività di Witte come ministro delle finanze, la prima cosa da ricordare è il monopolio del vino e il gold standard. Nel frattempo, nonostante tutta l'importanza di queste riforme, erano solo una parte della politica nota come "sistema Witte". Questo sistema era un complesso di misure finanziarie, creditizie e fiscali, con l'aiuto delle quali lo stato stimolava lo sviluppo dell'industria. Witte ha utilizzato il protezionismo, ovvero la protezione dei produttori russi dai concorrenti stranieri. Tuttavia, difendere non significava chiudere il mercato. "La creazione di una nostra industria - ha sottolineato il ministro delle Finanze - questo è il compito fondamentale, non solo economico, ma anche politico, che è la pietra angolare del nostro sistema di protezione". Limitando l'importazione di merci straniere in Russia con dazi doganali elevati, il governo ha incoraggiato le esportazioni con vari incentivi e bonus fiscali. Witte non ha avuto paura di iniziare una vera guerra doganale con la Germania, avendo raggiunto rapporti commerciali paritari con questo paese. Variando le aliquote fiscali, il Ministero delle Finanze ha creato le condizioni più favorevoli nell'uno o nell'altro settore, dirigendo il flusso di capitali nella giusta direzione.

Particolare attenzione è stata dedicata all'attrazione di capitali esteri, privati ​​e statali. Il governo ha preso ingenti prestiti esteri, ponendo, tuttavia, non da organizzazioni finanziarie internazionali, ma ponendo obbligazioni, e durante il mandato di Witte come ministro delle finanze, il debito estero della Russia è aumentato notevolmente. Poiché ogni anno venivano spesi fino a 150 milioni di rubli solo per il servizio di questo debito, è stato necessario prendere nuovi prestiti per pagare gli interessi su quelli vecchi. Il governo russo ha cercato di prendere prestiti non da organizzazioni finanziarie internazionali, ma ha posto i suoi obblighi sul mercato interno stati esteri... I "documenti russi" sono stati emessi appositamente in tagli bassi, il che li ha resi accessibili alla piccola borghesia, ai dipendenti, persino ai domestici. Tutti loro hanno dato via i loro risparmi accumulati da centesimi o pfening nella speranza di diventare un rentier. Sebbene Witte non potesse prevedere che i bolscevichi si sarebbero rifiutati di saldare questi debiti, sembra che il destino dei detentori di titoli russi fosse l'ultima cosa a preoccuparlo. La cosa principale, ha sostenuto ai suoi critici, che "tutto il denaro preso in prestito è andato esclusivamente a obiettivi produttivi". Non c'è da stupirsi, in quegli anni si diceva che le ferrovie russe venivano costruite con i soldi dei cuochi berlinesi.

L'idea preferita di Witte era la costruzione di ferrovie. Iniziata la sua attività statale, rilevò 29.157 verste di ferrovie, si ritirò, ne lasciò 54.217. I predecessori di Witte contribuirono in ogni modo allo sviluppo delle società per azioni, coprendo le perdite dei proprietari privati ​​a spese del tesoro. In sostanza, i magnati delle ferrovie, qualunque siano i loro risultati attività commerciali, la pioggia dorata usciva costantemente. Witte, in quanto rappresentante del capitale privato, avrebbe dovuto continuare la stessa politica. Tuttavia, nonostante, o forse a causa di molti anni di esperienza nel servizio privato, considerava le strade statali più efficienti. Se per il momento Witte è apparso a San Pietroburgo in privato società per azioni possedeva più del 70% delle ferrovie russe, poi alla fine del suo ministero il rapporto cambiò nella direzione opposta e quasi il 70% delle strade era di proprietà statale.

Witte credeva che solo lo stato potesse concentrare enormi risorse per l'attuazione dei piani più audaci. La Transiberiana ne è un esempio lampante. Witte ha definito questo progetto un evento "che apre nuove epoche nella storia dei popoli e che spesso provoca una rivoluzione radicale nelle relazioni economiche stabilite tra gli Stati". L'inizio dei lavori di costruzione delle strade coincise con la carestia che colpì il paese all'inizio degli anni '90. XIX, ma su insistenza di Witte, l'opera non fu chiusa. Inoltre, il Ministero delle Finanze ha avanzato l'idea di completare la costruzione diversi anni prima di quanto previsto nel piano originario. La velocità di posa delle rotaie ha superato gli standard americani. È vero, per questo, gli ingegneri ferroviari hanno dovuto usare trucchi: la strada è stata costruita a binario singolo e sono state utilizzate rotaie leggere.

Nella fotografia di quegli anni sopra i tunnel in costruzione, una delle tante dozzine scavate nella roccia, si può vedere lo slogan "Forward to the Pacific Ocean!" Ciò riecheggia l'idea di Witte secondo cui la Transiberiana aprirà le porte dell'Asia orientale e la Russia, facendo la guardia a queste porte, trarrà vantaggio da tutti i vantaggi di un intermediario. Dopo l'inizio del movimento regolare tra San Pietroburgo e Vladivostok nel 1898, questa idea sembrava vicina alla realizzazione. I giornali inglesi predicevano con ansia che la strada siberiana "avrebbe reso la Russia uno Stato autosufficiente, per il quale né i Dardanelli né Suez avrebbero più svolto alcun ruolo, e le avrebbe conferito l'indipendenza economica, grazie alla quale avrebbe raggiunto un potere come quello nessun altro stato aveva sognato.". L'autostrada, costruita alla fine del 19° secolo, e alla vigilia dell'inizio del 21° secolo, rimane il principale collegamento tra la Russia europea, la Siberia e l'Estremo Oriente. Tuttavia, i calcoli di Witte che dopo territorio russo potrà dirigere il traffico di transito che, attraverso il Canale di Suez, non si è concretizzato per complicazioni di politica estera.

Lo storico inglese Stephen Marks ha chiamato la sua monografia sulla Transiberiana "The Road to Power", sostenendo che i piani dei costruttori della strada erano dettati principalmente non da considerazioni economiche, ma da considerazioni strategico-militari e geopolitiche. La storiografia occidentale generalmente nega a Witte il diritto di essere chiamato sostenitore della libera impresa e del mercato. Il più delle volte, è classificato come un sostenitore del capitalismo di stato burocratico. A volte si dice addirittura di Witt che nella sua mentalità fosse più vicino ai Commissari del popolo stalinisti degli anni '30, che nella loro politica di industrializzazione seguirono principalmente gli schemi ei piani elaborati dal ministero delle finanze zarista. Ovviamente si tratta di stime estreme. Witte non ha mai invaso le basi dell'imprenditoria privata e, per quanto riguarda lo sviluppo dell'industria con l'aiuto del potere statale, a questo proposito può essere considerato l'erede ideologico di Pietro I e di altri riformatori russi.

È caratteristico che per i suoi contemporanei e compatrioti Witte, indubbiamente, fosse il "padre del capitalismo russo", sebbene molto spesso tale valutazione avesse una connotazione negativa. Il ministro delle finanze è stato accusato di impiantare artificialmente il capitalismo sul suolo russo. I nemici del ministro furono costretti a tacere quando l'economia nazionale russa era in aumento, ma proprio all'inizio del XX secolo. è scoppiata un'altra crisi economica e la Russia, già integrata economia mondiale, quasi per la prima volta ha sperimentato i costi del capitalismo. Witte è stato nominato responsabile della recessione economica globale e il suo intero sistema economico è stato oggetto di pesanti critiche. il sistema che aveva introdotto nel corso di un decennio lo era. Il ministro è stato accusato di svendere la Russia, concludendo prestiti inesigibili, tra cui. che prestasse eccessiva attenzione al commercio e all'industria a scapito del tradizionale settore agricolo.

Witte ebbe un rapporto difficile con Nicola II, probabilmente perché per lui lo zar rimase per sempre un giovane erede, che doveva essere costantemente istruito e corretto. Nel frattempo, l'imperatore era sempre più gravato da questa tutela. Il tono mentore del ministro delle finanze, la sua indipendenza e intransigenza, i continui riferimenti al grande regno di Alessandro III - tutto questo contrastava nettamente con i discorsi lusinghieri dei cortigiani. A Nicola II fu sussurrato da tutte le parti che Witte era diventato un gran visir che ignorava l'autocrate.

Il 16 agosto 1903, Nicola II, dopo aver ascoltato il successivo rapporto di Witte, lo trattò gentilmente e, al momento della partenza, disse imbarazzato che lo stava privando del suo incarico di ministro delle finanze. Secondo i cortigiani, dopo questa udienza, l'imperatore esclamò di sollievo: "Ugh!" Per rendere la pillola d'oro, Witte è stato nominato presidente del Comitato dei Ministri. Nonostante il nome magnifico, era un posto molto modesto e nulla dipendeva davvero dal dignitario che lo occupava. Naturalmente, tali attività non soddisfacevano Witte. Credeva fermamente che le figure insignificanti che lo avevano allontanato dal timone della nave statale non avrebbero affrontato la gestione e sognava di tornare al potere.

L'ora di Witte suonò quando la Russia subì un'umiliante sconfitta nel periodo russo-giapponese del 1904-1905. Va detto che durante il suo incarico di ministro delle finanze, Witte ha contribuito al graduale coinvolgimento della Russia nei conflitti dell'Estremo Oriente. Nel tentativo di raddrizzare la direzione della Transiberiana, Witte propose di tracciare una parte della strada attraverso il territorio della Manciuria. Ha vinto un accordo dal governo cinese per costruire la strada sino-orientale corrompendo il mandarino Li-Hongzhang, 72 anni, considerato un riformatore e un ammiratore della novità alla corte di Pechino. Gli ingegneri ferroviari russi sono apparsi in Manciuria, poi le guardie di frontiera sono state introdotte nella zona di alienazione, quindi governo russo Insieme ai governi di altre potenze straniere, prese parte all'imposizione di accordi di schiavitù alla Cina, affittò la penisola di Liaodong, iniziò a costruire la base navale di Port Arthur e il porto commerciale di Dalniy. Negli ambienti di corte, hanno iniziato a parlare di istituire un protettorato sulla Manciuria, parlando di creare una testa di ponte militare in Corea. Witte ha negato questi piani avventurosi, dicendo che intendeva solo garantire gli interessi economici della Russia nella Cina settentrionale e nient'altro. "Immagina", ha citato un'analogia rischiosa, "che ho invitato i miei ospiti all'Acquario, che si sono ubriacati, sono entrati in un bordello e hanno causato scandali lì. Sono davvero da biasimare per questo? Volevo limitarmi all'Acquario .”

Il principale rivale della Russia in Lontano est c'era il Giappone, il cui governo ordiva esattamente gli stessi piani espansionistici nei confronti di Cina e Corea. Witte, rimosso dal potere, impotente, assistette allo sviluppo del conflitto, che portò a uno scontro militare nel gennaio 1904. L'esercito russo ha subito una sconfitta dopo l'altra, ma Witte era molto preoccupato per le azioni all'interno del paese. Dopo Bloody Sunday, 9 gennaio 1905, Witte, discutendo con il principale ideologo dei conservatori, il procuratore capo del Sinodo K.P. Pobedonostsov, predisse: periremo, perché, alla fine, i russi, un tipo speciale di comune sarà trionfo "In una lettera al comandante in capo delle truppe russe in Manciuria, il generale Kuropatkin, ha sottolineato che nei prossimi 20-25 anni la Russia dovrà abbandonare una politica estera attiva e occuparsi esclusivamente di affari interni: "Non giocheremo un ruolo globale - beh, dobbiamo fare pace con questo ... La cosa principale è la situazione interna, se non calmiamo le turbolenze, possiamo perdere la maggior parte delle acquisizioni fatte nel 19° secolo ."

La morte dello squadrone del Pacifico nello stretto di Tsushima ha costretto i circoli dirigenti della Russia ad accettare l'offerta di mediazione del presidente degli Stati Uniti T. Roosevelt. Witte fu nominato primo plenipotenziario per i negoziati con i giapponesi nella città americana di Portsmouth. Doveva mostrare una grande abilità diplomatica per ridurre al minimo le perdite per la Russia. Infatti, al tavolo delle trattative, Witte ha persino reclamato parte di ciò che aveva perso sui campi di battaglia. E tuttavia, dovette accettare la concessione della parte meridionale di Sakhalin, che avevo già catturato dai giapponesi. L'ultima notte prima della conclusione, Witte ha riflettuto sull'esito dei negoziati: "Da un lato ragione e coscienza mi hanno detto:" Che giorno felice sarà se domani firmerò la pace "e, dall'altro , una voce interiore mi disse: "Ma tu sarà molto più felice se il destino ti toglie la mano dal mondo di Portsmouth, tutti ti biasimeranno, perché nessuno vuole confessare i propri peccati, i propri crimini contro la patria e Dio, nemmeno lo zar russo, e in particolare Nicola II. " Dopo la firma della pace il 23 agosto 1906, gli fu concesso il titolo di conte, ma i malvagi lo soprannominarono immediatamente "Conte Polusakhalinsky".

La pace di Portsmouth, che diede una tregua all'autocrazia, rafforzò notevolmente l'influenza di Witte. Uno dei dignitari ha riferito: "Fa ridere vedere la confusione di varie sfere locali in occasione dell'imminente ritorno di "Giuda" coronato di allori del pacificatore. Misure per "neutralizzarlo". Witte amava ripetere: "Se c'è se non ci fosse un'autocrazia illimitata, non ci sarebbe il Grande Impero russo" e ha affermato che le forme democratiche sono inaccettabili per la Russia a causa del suo multilinguismo e diversità. L'autocrazia deve cedere. Ritornato dall'estero, Witte iniziò a sviluppare un programma di riforme, ordinando, come al solito, materiali per più artisti contemporaneamente, non avvocati, ma giornalisti biblioteca, un opuscolo del docente privato F.F.Kokoshkin sulle costituzioni europee e in una sera ha abbozzato un piano per Witte Iya di Russia. Un altro giornalista I. I. Kolyshko ha ricordato che Witte gli ha dato istruzioni precise: "Scrivi due rapporti: per lo zar e per il pubblico. il pubblico - in modo che sia chiaro a tutti che darò la costituzione, ma non subito. Gradualmente. " Fatto? " 10

Il 9 ottobre 1905 Witte presentò una nota a Nicola II, che indicava il pericolo di uno sviluppo rivoluzionario degli eventi: "La rivolta russa, insensata e spietata, spazzerà via tutto, getterà tutto in polvere. La ribellione può superare qualsiasi cosa abbia successo nella storia». 11 Witte vedeva la via d'uscita nelle riforme immediate dall'alto, sottolineando che lo sviluppo naturale avrebbe inevitabilmente portato la Russia a un ordine costituzionale. Ha cinicamente tenuto una lezione a Nicola II: "Prima di tutto, cerca di creare confusione nel campo nemico. Lancia un osso che dirigerà tutte le bocche rivolte a te su te stesso". Il re fu d'accordo con queste argomentazioni e propose di preparare un manifesto corrispondente.

Poiché nelle tradizioni del governo russo si trattava di rinviare le riforme all'ultima, la situazione nella capitale era tesa al limite e la questione dell'evacuazione era già stata discussa in tribunale. famiglia reale su un incrociatore tedesco. Il manifesto veniva preparato sotto pressione, a profondo segreto e metodi tipicamente burocratici. Nessuno dei personaggi pubblici è stato coinvolto nei lavori. Due degli assistenti di Witte, NI Vuich e il principe AD Obolensky, hanno preparato diverse versioni del manifesto. Nicola II esitò fino all'ultimo, riflettendo se fare concessioni o intensificare la repressione. Tuttavia, nessuno dei dignitari ha osato assumersi la responsabilità di ristabilire l'ordine con mano armata. Il ministro Corte imperiale VF Frederiks ha riassunto amaramente il risultato: "Tutti rifuggono dalla dittatura e dal potere, hanno paura, tutti hanno perso la testa, involontariamente devono arrendersi al conte Witte". La sera del 17 ottobre Nicola II firmò il manifesto curato da Witte. Nel suo diario scrisse: "Dopo una giornata simile, la testa si è appesantita ei pensieri si sono confusi. Signore, aiutaci, pacifica la Russia!"

Il Manifesto del 17 ottobre, iniziato con parole luttuose: "I guai e le agitazioni nelle capitali e in molte località del nostro Impero riempiono i Nostri cuori di grande e doloroso dolore", ha conferito ai nostri fedeli sudditi "le fondamenta incrollabili della libertà civile sulla fondamento della reale inviolabilità dell'individuo, della libertà di coscienza, di parola, di riunione e di associazione.”. Il governo aveva l'obbligo di "attirare ora a partecipare alla Duma, nella misura del possibile corrispondente alla brevità del termine rimanente fino alla convocazione della Duma, quei ceti della popolazione che sono ora completamente privati ​​del diritto di voto. " Il Manifesto proclamava inoltre: "Stabilire, come regola incrollabile, che nessuna legge può entrare in vigore senza l'approvazione della Duma di Stato e che ai rappresentanti eletti del popolo sia data la possibilità di partecipare concretamente al controllo della liceità degli atti delle autorità da noi nominate”.

Pertanto, il potere autocratico era limitato a un'istituzione rappresentativa eletta e, per la prima volta in molti secoli, la popolazione riceveva le libertà politiche. Il giorno successivo alla pubblicazione del manifesto, è sorta la domanda se potesse essere considerato una costituzione. All'inizio, Nicola II ammise che stava concedendo una costituzione e scrisse a DF Trepov: "Non c'erano molti di noi che hanno combattuto contro di essa. Ma il sostegno in questa lotta non veniva da nessuna parte. Ogni giorno sempre più persone si allontanavano da essa. noi e alla fine è successo l'inevitabile. ! ”. 12 Ma dopo che il periodo di panico e confusione fu passato, nell'entourage zarista prevalse l'opinione che il sovrano avesse apportato solo lievi modifiche alla procedura per l'approvazione delle leggi e che il manifesto non avesse in alcun modo trasformato l'autocrate russo in un monarca costituzionale. In brevissimo tempo, la maggior parte delle promesse solenni furono oggetto di revisione e interpretazione arbitraria. Poiché l'apparato militare-amministrativo è rimasto a completa disposizione del governo precedente, molte delle libertà promesse si sono rivelate fittizie. Tuttavia, il manifesto del 17 ottobre ha avuto un enorme impatto sulla politica interna. Le disposizioni principali del manifesto non potevano più essere cancellate. La Russia è entrata in una nuova fase della sua sviluppo politico.

Contemporaneamente alla promulgazione del manifesto il 17 ottobre, Witte è stato nominato il primo presidente del Consiglio dei ministri nella storia della Russia. Occorre qui fare una precisazione. Formalmente, il Consiglio dei ministri nella forma di una riunione convocata irregolarmente di alti dignitari sotto la presidenza dello zar esisteva prima, infatti, nell'ottobre 1905, fosse istituito un corpo di potere completamente nuovo: il cosiddetto governo unito. Witte ottenne il consenso di Nicola II a coinvolgere personaggi pubblici nel governo e iniziò i negoziati con una delegazione del neonato Partito cadetto FA Golovin, FF Kokoshkin e il principe G. Ye. Lvov. Ha detto che era pronto a sostenere i cadetti, "ma a una condizione inequivocabile che lei tagliasse la coda rivoluzionaria".

Tuttavia, i liberali non avevano intenzione di abbandonare gli alleati di sinistra e chiamavano la convocazione dell'Assemblea Costituente sulla base del voto universale, uguale, diretto e segreto come presupposto per la partecipazione al governo. Witte ha sostenuto che una misura così drastica era impossibile in un'atmosfera di sanguinosi scontri tra una parte della popolazione e l'altra, ma la delegazione è stata irremovibile. Successivamente, uno dei leader dei cadetti, V.A. dalla ripetizione, ha parlato a voce alta della vittoria del popolo Zemstvo su Witte ... Ma c'era qualcosa di più triste dell'orgoglio di Kokoshkin. Questa è l'approvazione che la sua storia ha incontrato nel nostro pubblico. Era contenta che la delegazione di Zemstvo avesse sbalordito Witte. " tredici

Dopo il rifiuto dei cadetti, Witte si rivolse a personaggi pubblici di persuasione più moderata: D. N. Shipov, A. I. Guchkov, M. A. Stakhovich, che erano impegnati nella creazione del partito "Unione del 17 ottobre". Tuttavia, gli ottobristi hanno anche evitato di partecipare al governo. Witte ha dato sfogo alla frustrazione e all'irritazione nei confronti dei partner negoziali. Li accusava di inflessibilità, mancanza di senso di responsabilità, immaturità politica e perfino elementare vigliaccheria: «All'epoca i personaggi pubblici avevano paura delle bombe e di Browning, che erano in grande movimento contro le autorità, e questo era uno dei motivazioni interne che sussurravano a tutti nel profondo del loro cuore: "Meglio lontano dal pericolo". Di conseguenza, Witte ha formato il cosiddetto "gabinetto degli affari" dal solito ambiente burocratico. Il ministro della Guerra AF Rediger ha scritto: "La stessa composizione del gabinetto del conte Witte era estremamente variegato; insieme a membri del movimento liberale e persino di sinistra, come Kutler, il conte Tolstoj, il principe Obolensky (Alexei), il completamente conservatore Durnovo sedeva lì; Birilev e io eravamo anche conservatori ... L'unificazione del governo era puramente esterna e non si trattava di unità di opinioni. "14

Il coinvolgimento di figure così diverse nello spirito si spiegava con il fatto che il gabinetto di Witte doveva risolvere due compiti contemporaneamente: sopprimere la rivoluzione e realizzare il minimo necessario di riforme. In effetti, c'erano due centri di potere nella capitale: il governo ufficiale e il Soviet dei deputati dei lavoratori di San Pietroburgo, guidato da G. S. Khrustalev-Nosar e L. D. Trotsky. Si è arrivati ​​al punto che quando il presidente del Consiglio dei ministri ha dovuto inviare un dispaccio urgente a Kushka, è stato in grado di ottenerlo dagli impiegati delle poste e dei telegrafi solo su richiesta del Comitato Esecutivo del Consiglio. I giornali si chiedevano chi avrebbe arrestato chi per primo: il conte Witte Nosar o il conte Witte's Nosar. La questione fu risolta il 3 dicembre 1905, quando la polizia arrestò l'intera composizione del Consiglio. La risposta a questo arresto è stata una rivolta armata a Mosca. Witte non è stato il leader diretto della repressione degli insorti, ma ha sostenuto le misure più severe. Nei suoi discorsi risuonavano sfacciate minacce: "La società russa, che non è sufficientemente imbevuta dell'istinto di autoconservazione, ha bisogno di una buona lezione. Lascia che si bruci, poi chiederà essa stessa aiuto al governo. " Nicola II, che ha ricordato i recenti discorsi liberali del presidente del Consiglio, è rimasto sorpreso dal fatto che ora Witte "vuole impiccare e sparare a tutti" e ha concluso: "Non ho mai visto un camaleonte così o una persona cambiare le sue convinzioni come lui".

La più grave delle riforme che Witte ha cercato di attuare durante il suo mandato di premier è stata il progetto agrario preparato dal direttore dell'agricoltura e della gestione del territorio NN Kutler. Il progetto prevedeva la possibilità di riscatto forzato di terreni privati ​​da parte dei contadini. Nel discutere il progetto, i ministri hanno affermato che l'espropriazione obbligatoria lede il sacro principio della proprietà privata. Per tutta risposta, Witte è scoppiata in una filippica sarcastica: "Alcuni romani una volta hanno detto che i diritti di proprietà sono inviolabili, e lo ripetiamo come pappagalli da duemila anni; tutto, secondo me, è toccante quando è necessario per il bene comune. " 15 Ma non appena il progetto andò oltre le mura del Consiglio dei ministri, i proprietari terrieri presero le armi contro di esso. Anche i proprietari terrieri stranieri erano spaventati e l'imperatore Guglielmo I definì questa idea "il più puro marxismo". Witte ha dovuto fare marcia indietro, rinnegare il progetto e accettare il licenziamento del suo autore.

Witte si ritrovò intrappolato tra due fuochi. Per la parte democratica della società, era lo strangolatore della libertà, per i conservatori, quasi l'ispiratore della rivoluzione. Manovrò il Presidente del Consiglio dei ministri, ma la sua posizione diventava ogni mese che passava sempre più precaria. Anticipando le imminenti dimissioni, Witte decise di consolidare le trasformazioni più importanti, adottate durante il suo mandato di premier, sotto forma di una nuova edizione delle Leggi Fondamentali dello Stato. Poiché le elezioni alla prima Duma di Stato hanno dato preponderanza ai partiti di sinistra, il governo ha cercato di presentare ai deputati un fatto compiuto. D'altra parte, Witte ha cercato di evitare il ripristino del vecchio ordine, facendo cadere il terreno da sotto i piedi dei conservatori.

La discussione delle Leggi Fondamentali ebbe luogo in una riunione dei massimi dignitari dell'impero a Carskoe Selo dal 7 al 12 aprile 1906. 16 L'unità e l'indivisibilità dello Stato russo e la forma di governo monarchica non furono oggetto di discussione, ma l'articolo contenente la definizione di potere monarchico suscitò un acceso dibattito. Witte ha suggerito di mantenere il riferimento al potere autocratico, rimuovendo il termine "illimitato" dal titolo zarista e mantenendo il termine "autocratico". Ha motivato la sua proposta dal fatto che in Antica Rus"autocratico" era sinonimo di sovranità e quindi non contrastava con l'esistenza di legislature elette, mentre il termine "illimitato" era in contrasto con il manifesto del 17 ottobre. Nicola II rimase estremamente insoddisfatto di questa innovazione: "... sono tormentato dalla sensazione che davanti ai miei antenati ho il diritto di cambiare i limiti del potere che ho ricevuto da loro. La lotta continua in me. Non sono ancora arrivato ad una conclusione definitiva". Ma ad eccezione di I. L. Goremykin, lo zar non è stato sostenuto da nessuno dei partecipanti alla riunione. Tuttavia, Nicola II esitò, e solo l'ultimo giorno dell'incontro, dopo insistenti domande se escludere il termine "illimitato", mormorò con riluttanza: "Sì".

Tuttavia, il cambiamento nella formulazione significava poco, e non per niente l'esperto Stishinsky consigliò: "Dovresti solo escludere la parola e mantenere il potere". Le principali leggi statali assegnavano enormi poteri all'imperatore. La sua persona era sacra e inviolabile, possedeva l'iniziativa in tutte le materie legislative, compreso il diritto esclusivo di rivedere le Leggi Fondamentali, l'imperatore era il capo supremo di tutte le relazioni estere dello stato russo e il capo sovrano dell'esercito e della marina .

Allo stesso tempo, è stato proclamato che "l'impero russo" è retto su solide basi di leggi emanate secondo la procedura stabilita "e si è ripetuto l'affermazione del manifesto del 17 ottobre che nessuna legge può essere seguita senza l'approvazione del entrambe le camere ed entrare in vigore senza l'approvazione dello zar concretizzò i "fondamenti incrollabili delle libertà civili" concessi dal manifesto del 17 ottobre. Fu proclamata l'inviolabilità della casa, ogni cittadino russo aveva il diritto di scegliere liberamente il proprio luogo di residenza e viaggiare all'estero senza impedimenti, o con altri mezzi. Fu permesso di formare società e unioni per scopi non contrari alle leggi. Fu proclamata la libertà di coscienza.

Tutto ciò potrebbe essere definito una vera e propria carta delle libertà, se Witte non chiarisse che "tutto questo dipartimento, da un punto di vista pratico, non ha importanza". Nei mesi successivi al manifesto del 17 ottobre, le autorità sono riuscite ad approvare una serie di decreti restrittivi della libertà di parola. È stata istituita la responsabilità penale "per la diffusione di informazioni false sull'attività di agenzie e funzionari governativi" e sono stati adottati regolamenti temporanei che consentono al ministro dell'Interno di chiudere società e sindacati in qualsiasi momento se ritiene che le loro attività minaccino la pace pubblica. È caratteristico che le Leggi fondamentali non contenessero un articolo a tutela dei segreti della corrispondenza privata. Witte ha spiegato che il governo si riserva il diritto di perturbazione, poiché "con l'attuale organizzazione delle unità di polizia, giudiziaria e investigativa, questo non può essere fatto senza di essa". Alcuni dei dignitari hanno suggerito almeno formalmente di garantire l'inviolabilità della corrispondenza, a cui il ministro dell'Interno P. N. Durnovo ha risposto malinconico che lui, in effetti, non era contrario, solo "ci saranno molte lamentele per buste strappate".

La nuova edizione delle Leggi fondamentali dello Stato fu introdotta con decreto imperiale al Senato il 23 aprile 1906, tre giorni prima dell'apertura della Prima Duma di Stato. Le forze di opposizione erano indignate dal fatto che il governo, come un "ladro nella notte", avesse rubato il potere al popolo. In effetti, le Leggi Fondamentali preservavano il potere autocratico e proteggevano i privilegi dell'élite dominante. Lo stato prevaleva ancora sulla società e sull'individuo. Le leggi principali erano un documento di un'era di transizione, l'impronta dell'incoerenza giaceva su ogni articolo. Ma per quanto criticate queste leggi, per quanto antidemocratico fossero il loro contenuto, esse sono comunque diventate un passo decisivo verso lo stato di diritto.

Witte e il suo gabinetto si sono dimessi subito dopo la pubblicazione delle Leggi fondamentali dello Stato. La partenza di Witte provocò una tempesta di gioia a destra ea sinistra. Per la destra, le dimissioni del presidente del Consiglio simboleggiavano il tanto atteso rifiuto del percorso di riforma; la sinistra, al contrario, vedeva in questo un segno della debolezza dell'autocrazia zarista. Questa è stata la fine dei sei mesi di premiership di Witte, cercando di conciliare gli estremi politici.

La carriera di Witte era finita. È vero, da molto tempo non se ne rendeva conto, per organizzare varie combinazioni, incuriosito, cercò persino di usare G.E. Rasputin per tornare al potere. Ma anche il favorito della coppia reale non poteva aiutarlo in questo, lamentandosi del fatto che "padre e madre" non sopportavano "Vitya". Il 25 febbraio 1915 Witte morì nella sua casa sulla Prospettiva Kamennoostrovsky e la stessa notte il suo ufficio e le sue carte furono sigillate. La polizia stava cercando i suoi ricordi, cosa che ha tenuto in soggezione l'intera classe dirigente. Tuttavia, Witte ha preso precauzioni. I manoscritti furono conservati all'estero nella cassaforte di una delle banche. Le memorie di Witte furono pubblicate per la prima volta dopo la rivoluzione del 1921-23. Rimangono ancora, forse, le più popolari, più volte ristampate e la fonte storica più utilizzata. Il paradosso è che le memorie in tre volumi di Witte danno un'idea molto distorta di sé e degli statisti con cui è capitato di comunicare. Sono estremamente soggettivi e subordinati ai suoi interessi politici. Sono stati scritti numerosi libri su Witt come russi, 17

Laue T.H... Sergei Witte e l'industrializzazione della Russia. New York, Londra, 1963; Mehlinger H.D., Tompson J.M... Il conte Witte e il governo zarista nella rivoluzione del 1905. Blomington, Londra, 1972

Dottore in Scienze Storiche, Professore Associato Università russa Amicizia tra nazioni. Stepanov SA

Fonte Giornale storico internazionale N3, maggio-giugno 1999

MINISTERO DELL'EDUCAZIONE DELLA FEDERAZIONE RUSSA

UNIVERSITÀ STATALE DI ADYGEY

PRESIDENTE DI STORIA RUSSA

CORSO DI LAVORO

sul tema di:

S.Yu Witte

ritratto politico

Supervisore Studente del 2° anno completato

Professore Associato della Facoltà di Storia

Maltsev VN Krasnyansky AA

1. Introduzione

2. L'inizio della vita.

3. Servizio pubblico Witte

4. Il programma economico di Witte

5. Opinioni politiche

6. Attività di Witte dopo le dimissioni

7. La missione dell'ambasciatore di Witte

8. Conclusione

introduzione

A cavallo tra il XIX e il XX secolo, la società è entrata in una nuova fase del suo sviluppo, il capitalismo è diventato un sistema mondiale. La Russia ha intrapreso la strada dello sviluppo capitalista più tardi dei paesi occidentali e quindi è caduta nel secondo livello di paesi, tali paesi sono stati chiamati "giovani predatori". Questo gruppo includeva paesi come Giappone, Turchia, Germania e Stati Uniti.

La velocità con cui si è sviluppata la Russia è stata molto alta, l'Europa già sviluppata ha contribuito a questo; ha fornito assistenza, condiviso esperienze e riportato l'economia in carreggiata. Dopo il boom economico 90 X anni, la Russia ha attraversato una grave crisi economica del 1900-1903, poi un periodo di prolungata depressione nel 1904-1908. Dal 1909 al 1913, l'economia russa fece un altro forte balzo.

All'inizio del ventesimo secolo, la Russia era un paese moderatamente sviluppato. Insieme a un'industria altamente sviluppata nell'economia del paese, gran parte apparteneva alle prime forme di economia capitalista e semifeudale, dalla manifattura al patriarcale naturale. Il villaggio russo divenne un concentrato di resti dell'era feudale. I più importanti erano i possedimenti dei grandi proprietari terrieri, il lavoro di manodopera era ampiamente praticato, che è una reliquia diretta di corvée. Carenza di terra contadina, la comunità con la sua ridistribuzione ha rallentato la modernizzazione dell'economia contadina.

La struttura della classe sociale del paese rifletteva la natura e il livello del suo sviluppo economico. Insieme alla formazione delle classi nella società borghese (borghesia, piccola borghesia, proletariato), in essa continuarono ad esistere divisioni di classe, eredità dell'era feudale. La borghesia ha svolto un ruolo di primo piano nell'economia del paese nel XX secolo, prima di allora non ha svolto alcun ruolo autonomo nel sociale vita politica paesi, poiché era completamente dipendente dall'autocrazia, per cui rimase una forza apolitica e conservatrice. Sistema politico la monarchia assoluta rimase in Russia.

La Russia ha cominciato lentamente ma inesorabilmente a intervenire nella lotta per i mercati. La lotta tra Russia e Giappone per il predominio nel mercato di vendita in Cina è diventata uno degli esempi della divisione delle sfere di influenza nel mondo. La guerra ha mostrato chiaramente l'impreparazione dell'esercito russo, così come l'impreparazione dell'economia alla guerra.

Con la sconfitta in guerra, la situazione rivoluzionaria nel paese iniziò a crescere (1905-1907). Da tutto ciò, possiamo concludere che la Russia aveva bisogno di riforme sia politiche che economiche che potessero rafforzare e migliorare l'economia russa. Queste riforme dovevano essere guidate da una persona intelligente e onesta per la quale il destino della Russia era molto importante.

L'inizio della vita

Witte nacque il 17 giugno 1849 a Tiflis nella famiglia di un importante funzionario che prestava servizio nell'apparato del governatorato del Caucaso. Suo padre, Julius Fedorovich, membro del consiglio del governatorato, era un discendente di immigrati dall'Olanda, che si trasferì negli Stati baltici durante il regno degli svedesi. Il cognome ricevette la nobiltà ereditaria russa a metà del XIX secolo. La madre, nata E. A. Fadeeva, ha tracciato il suo pedigree ma la linea femminile dell'antica famiglia principesca dei Dolgoruky. Il nonno materno AM Fadeev, che sposò la principessa N. 11. Dolgoruka, era un tempo il governatore di Saratov e poi un membro della direzione principale del vicereame. Dopo l'abolizione della servitù della gleba, la famiglia Witte perse i contatti con la terra e appartenne alla categoria della nobiltà di "servizio", il cui principale mezzo di sussistenza era il salario statale.

S. Yu Witte trascorse l'infanzia e l'adolescenza nella casa dello zio del generale RA Fadeev, un noto storico e pubblicista militare, un uomo non di vedute progressiste, ma piuttosto colto, colto, vicino ai circoli slavofili . Nella famiglia, che oltre a lui aveva due fratelli e due sorelle, regnava uno spirito "ultrarusso", il culto del monarchismo autocratico, che ebbe una profonda influenza sul giovane. Avendo ricevuto educazione domestica Witte superò gli esami finali al ginnasio di Chisinau come studente esterno e nel 1866 entrò nella Facoltà di Fisica e Matematica dell'Università di Novorossijsk a Odessa. Durante i suoi anni da studente, ha scoperto uno straordinario talento per la matematica, ma nella sfera pubblica non si è mostrato in nulla, anche se per qualche tempo è stato nella stessa compagnia del futuro famoso People's Will A. I. Zhelyabov. Sotto l'influenza di suo zio, a quel tempo amava le idee slavofile, leggeva Aksakov, Khomyakov, Tyutchev, percependo in particolare da vicino le loro opinioni sulla natura dell'origine e sull'essenza dell'autocrazia. L'influenza di quest'ultimo era così profonda e corrispondeva così alla sua educazione, al suo carattere, alla sua visione del mondo che in larga misura, sebbene in un modo peculiare, fu preservata per tutta la sua vita.

Mentre studiava all'università, Witte pensò a una carriera da professore e, terminato il corso, preparò una tesi in matematica superiore. Tuttavia, era destinato a una grave delusione: il lavoro è stato ritenuto infruttuoso. Nonostante la persuasione del rettore e dei professori, che ne notavano l'attitudine all'attività scientifica e didattica, abbandonò risolutamente la carriera accademica. Apparentemente, anche le circostanze familiari hanno giocato un ruolo significativo nel prendere questa decisione: la morte del padre e del nonno, la complicata situazione finanziaria della famiglia. Inoltre, i suoi parenti non gradivano i suoi progetti di dedicarsi all'attività scientifica, considerandola un'occupazione non nobile. E Witte, come si conviene a un "vero" nobile, dopo essersi laureato all'università entra nel servizio civile. Nel 1869 fu arruolato nell'ufficio del Governatore Generale di Novorossijsk e della Bessarabia, dove fu coinvolto nel servizio di traffico ferroviario. Quasi contemporaneamente, il giovane candidato alle scienze fisiche e matematiche è entrato in servizio nella direzione della ferrovia statale di Odessa. Dopo aver imparato, nel corso della sua conoscenza di una nuova professione, il lavoro di quasi tutte le parti dell'apparato, a cominciare dalla posizione di cassiere, divenne presto il capo dell'ufficio del movimento.

In quegli anni il Ministero delle Ferrovie si adoperò per attirare al servizio laureati, dai quali avrebbe dovuto formare specialisti altamente qualificati nella parte amministrativa e finanziaria dell'attività ferroviaria. Witte era interessato a questa prospettiva. Le sue attività nel campo prescelto iniziarono con successo, il che fu spiegato sia dai suoi legami (il ministro delle ferrovie, il conte VA Bobrinsky conosceva da vicino RA Fadeev e conosceva suo nipote), sia dalle sue straordinarie capacità. In un periodo di tempo relativamente breve, salì rapidamente la scala della carriera e nel 1877 era già a capo dell'esercizio della ferrovia di Odessa, che a quel tempo era passata alla proprietà di una società privata. Durante gli anni della guerra russo-turca, il giovane specialista si è affermato come amministratore manageriale e abile, per il quale ha ricevuto la massima gratitudine. Presto la ferrovia di Odessa entrò a far parte della Società delle ferrovie sud-occidentali e Witte aprì prospettive più ampie. Nel 1880 divenne capo del reparto operativo, e dal 1886 divenne direttore di queste strade.

Meno successo durante questi anni è stata la sua permanenza a Servizio pubblico... Già nel 1874 fu assegnato al Dipartimento degli Affari Generali del Ministero delle Ferrovie. Tuttavia, poco dopo la fine della guerra russo-turca, a causa di un conflitto con il ministero, fu licenziato, mentre era ancora nel grado relativamente basso di consigliere titolare. Trasferitasi a San Pietroburgo per affari, Witte fu invitata alla commissione governativa del conte E. T. Baranov, che stava studiando lo stato degli affari ferroviari in Russia. Preparò una bozza di "Carta generale delle ferrovie russe", la cui pubblicazione nel 1895 pose fine alle attività della commissione. Tuttavia, questo episodio non ha lasciato una traccia evidente nei suoi rapporti con il mondo burocratico. Nel 1880, dopo aver ricevuto un'altra promozione nel servizio, S. Yu Witte partì per Kiev. Qui si tuffa a capofitto nelle attività pratiche ma nell'organizzazione del trasporto ferroviario. Senza limitarsi a questo e dando sfogo alla sua gravitazione verso la comprensione scientifica e teorica della pratica, diventa l'iniziatore dello sviluppo scientifico del problema delle tariffe ferroviarie e il più grande specialista in questo campo. Nel 1883 pubblicò il libro "Principi delle tariffe ferroviarie per il trasporto di merci", che portò all'autore un'ampia popolarità e autorità del "maestro delle tariffe" russo. L'introduzione delle sue raccomandazioni nella gestione delle strade che gestisce ha permesso di aumentare notevolmente la loro redditività.

L'autorità di S. Yu. Witte come teorico e pratica degli affari ferroviari attirò l'attenzione dell'allora ministro delle finanze IA Vyshnegradskiy, che gli chiese di presentare le sue opinioni sull'eliminazione della carenza di ferrovie statali. Dopo aver studiato a fondo questo problema, Witte ha affermato che la radice del male era nel caos che regnava nel campo delle tariffe. Ha proposto di sviluppare una legge speciale che metta l'attività tariffaria sotto il controllo del governo e di creare un nuovo dipartimento nel ministero per gestire la parte tariffaria delle ferrovie e regolare i loro rapporti finanziari con lo stato. Le proposte sono state accolte. Sorge la domanda sulla nomina del loro autore a capo di una nuova unità ministeriale.

dottore in scienze storiche,
Professore Associato, Università dell'Amicizia dei Popoli della Russia
Stepanov SA
S. Yu. Witte (ritratto storico)
Il 29 giugno (17 giugno, vecchio stile), 1999, la Russia ha celebrato centocinquanta anni dalla nascita di Sergei Yulievich Witte. Il giubileo è stato modesto, soprattutto sullo sfondo delle celebrazioni di Pushkin, ma comunque si sono tenuti numerosi simposi e conferenze dedicati a questo eccezionale statista. In tutti i rapporti consegnati in questa occasione, l'idea che Witte, di fatto, dovesse risolvere gli stessi problemi economici, finanziari e politici che ancora deve affrontare la Russia, era un filo rosso. Witte, come politico, era intessuto di contraddizioni.
Era nato in una famiglia in cui coesistevano principi direttamente opposti. Per parte paterna, proveniva da una famiglia di cittadini olandesi, la famiglia ricevette la nobiltà russa solo a metà del XIX secolo e il padre di Witte era un funzionario di medio rango che prestò servizio nel governatorato del Caucaso. Ma da sua madre, Witte era imparentata con i principi Dolgoruky e aveva molti parenti influenti. È curioso che la cugina di Witte fosse Helena Blavatsky, la fondatrice della dottrina teosofica. Lui stesso, discendente dei luterani, fu educato nello spirito della formula "Ortodossia, autocrazia, nazionalità" e sotto l'influenza di suo zio generale RA Fadeev, noto pubblicista di tendenza slavofila, lesse le opere di Aksakov, Khomjakov, Tyutchev.
Nella sua giovinezza, Witte ha professato opinioni puramente conservatrici, persino reazionarie. Dopo l'attentato alla vita del Narodnaya Volya su Alessandro II, l'indignato Witte propose di combattere i terroristi con i loro metodi, cioè di ucciderli altrettanto spregevole e a tradimento come si uccidono. La sua idea ha trovato una risposta ai vertici, tra i giovani aristocratici, è stata compilata la "Squadra Santa", che il grande satirico ME Saltykov-Shchedrin ha chiamato sarcasticamente la società dei fannulloni agitati. Witte ha prestato giuramento a una società segreta ben intenzionata, ha ricevuto codici, password, una volta è andato all'estero per conto di una squadra, ma non è diventato un terrorista e in seguito ha ricordato questo episodio della sua vita con imbarazzo.
Nella sua educazione, Witte era vicino alla nobiltà di alto lignaggio, ma i parenti aristocratici non gli lasciarono né proprietà né capitale. Si laureò all'Università di Novorossijsk con una tesi sulle quantità infinitesime, ma il suo desiderio di rimanere nel dipartimento di matematica pura non era destinato a realizzarsi principalmente per mancanza di fondi. Witte dovette guadagnarsi da vivere in modo elementare ed entrò al servizio della Ferrovia di Odessa. Iniziò la sua carriera, per dirla senza mezzi termini, in un modo del tutto insolito per un giovane con legami. Witte, dottore di ricerca in matematica, ha iniziato come bigliettaio, poi ha attraversato tutte le altre fasi, studiando la materia nei minimi dettagli. Witte ha studiato a fondo tutti i dettagli della nuova attività e si è rapidamente affermato come un prezioso lavoratore. I colleghi hanno ricordato: "Sembrava che possedesse una specie di bacchetta magica, che gli mostra come aumentare la redditività del servizio merci". Le tariffe ferroviarie divennero il suo punto di forza; Possedendo abilità matematiche, ricordava a memoria intere tabelle di numeri e successivamente scrisse uno studio sui principi di base della formazione delle tariffe. In quindici anni, Witte è salito di grado fino a diventare il manager delle Southwest Railways. Divenne un manager ben pagato, godette di peso nel mondo degli affari di Kiev, dove si trovava l'amministrazione stradale, e gli fu assegnata una lussuosa villa nel quartiere più aristocratico di Kiev, di fronte al palazzo del governatore generale. Il suo futuro sembra certo una volta per tutte.
Ma dopo aver superato un picco, Witte ha iniziato a rendersi conto che il campo degli affari privati ​​è ristretto per la sua energia irrefrenabile. Riflette su problemi teorici, si rivolge alle opere dei classici dell'economia politica, decide finalmente di dire la sua e nel 1889 pubblica il libro Economia nazionale e Friedrich List. Se si pensa alla domanda su cosa abbia attratto a Witte il poco conosciuto economista tedesco F. List, la risposta, ovviamente, è che Witte ha visto nel suo insegnamento un riflesso dei propri pensieri. In quegli anni Witte, per convinzione, era slavofilo (collaborò anche nella stampa slavofila), cioè credeva che per la Russia fosse preparato un percorso completamente diverso e originale. Nella teoria di Liszt, l'attenzione era rivolta alle caratteristiche nazionali dei sistemi economici. Nel promuovere gli insegnamenti di Liszt, Witte ha sottolineato di non negare le conclusioni di Adam Smith e David Ricardo. Tuttavia, a suo avviso, i creatori dell'economia politica classica hanno creato una scienza che sarebbe più corretto chiamare economia non politica, ma cosmopolita. Nel frattempo, la vita stessa confuta quotidianamente l'universalità dei loro assiomi, i fatti dimostrano che ogni economia nazionale ha il suo, per molti aspetti unico, modo. Witte si meravigliò di fronte ai dottrinari che intendevano riformarsi attraverso i libri di testo di economia politica. “Noi russi”, scrisse sarcasticamente, “nel campo dell'economia politica, ovviamente, siamo stati trainati dall'Occidente, e quindi, con l'infondato cosmopolitismo che ha regnato in Russia negli ultimi decenni, non sorprende che abbiamo il significato delle leggi dell'economia politica e della loro comprensione quotidiana hanno preso una direzione assurda. I nostri economisti hanno avuto l'idea di adattare la vita economica dell'Impero russo secondo le ricette di un'economia cosmopolita. I risultati di questa sartoria sono evidenti. "
Le opinioni economiche del gestore di una ferrovia privata, esposte in un piccolo opuscolo sull'economista tedesco della prima metà dell'Ottocento, non avrebbero avuto senso se non per una circostanza. Letteralmente pochi mesi dopo che Witte ha ritenuto necessario sistematizzare le sue opinioni, ha iniziato le sue attività statali e il suo credo economico è diventato presto la base della politica del governo. La brusca svolta nella carriera di Witte è stata in gran parte dovuta al caso. Come direttore della ferrovia sud-ovest, ebbe l'audacia di limitare la velocità del treno del re, provocando l'indignazione dei cortigiani. Su altre strade, i gestori sono stati meno ostinati e il treno è stato guidato a una velocità vertiginosa fino a quando non si è verificato un incidente vicino alla stazione di Borki. L'imperatore Alessandro III si salvò solo grazie alla sua colossale forza, che gli permise di tenere sulle spalle il tetto della carrozza. Fu allora che ricordarono l'avvertimento di Witte che l'imperatore gli avrebbe sicuramente rotto la testa. Nel 1889 Witte fu nominato direttore del dipartimento degli affari ferroviari e, contrariamente a tutti i canoni della Tavola dei Gradi, fu subito promosso al grado di consigliere di Stato a pieno titolo.
La burocrazia di Pietroburgo ha accolto con cautela il parvenu. Le sue maniere, il suo comportamento, persino il suo linguaggio, che era impresso dalla vita nelle province meridionali della Russia, causarono una smorta irritazione. Il proprietario del salone di moda A.V. Bodanovich, vedendo Witte per la prima volta, scrisse nel suo diario che "sembra più un mercante che un funzionario". Il provinciale, approfittando del favore dell'imperatore, respinse rapidamente i suoi rivali. Meno di un anno dopo fu nominato ministro delle Ferrovie e un anno dopo capo del ministero delle Finanze. Durante il periodo di rapido sviluppo economico, questo dipartimento è stato fondamentale, poiché molto dipendeva dalla distribuzione delle voci di bilancio e dalla determinazione delle aliquote fiscali. Witte concentrava essenzialmente nelle sue mani i fili del governo dell'intera economia dell'impero. Era difficile nominare un campo di attività in cui il suo dipartimento non sarebbe stato impegnato. Inoltre, il ministero delle Finanze si è gradualmente trasformato in uno stato all'interno di uno stato che aveva i propri rappresentanti diplomatici all'estero, la propria flotta e porti marittimi e forze armate indipendenti: il corpo delle guardie di frontiera.
L'atteggiamento di Witte nei confronti delle persone è sempre stato puramente utilitaristico. EV Tarle ha osservato proprio che questa era la base delle valutazioni che Witte dava agli statisti contemporanei: "Cosa vuoi? Aiutami? Quindi, il più meraviglioso e ideale, anche se eri anche il Granduca Sergei Alexandrovich o Rachkovsky. Tu hanno intenzione di interferire con me? Quindi, un mascalzone, un ladro, un idiota, una nullità. "3 Allo stesso tempo, Witte aveva la capacità di attrarre assistenti di talento. Era orgoglioso che figure di spicco in futuro come E. L. Ples, I. P. Shipov, V. N. Kokovtsov, A. I. Vyshnegradsky, A. I. Putilov, P. L. . Barges. Ha dato lavoro nel suo dipartimento a DI Mendelev, uno dei primi a discernere in lui uno scienziato geniale. Witte voleva vedere nei suoi subordinati non solo artisti, ma partecipanti interessati. Uno dei funzionari ha ricordato: "I rapporti di Witte si sono svolti in un ambiente molto curioso. Circondano le sue idee e difende ardentemente il progetto che ha difeso. . ".
Witte conosceva bene le debolezze umane e corrompeva spudoratamente le persone di cui aveva bisogno. In qualità di ministro delle Finanze, ha avuto le più ampie opportunità per la distribuzione di sussidi monetari, la concessione di privilegi, concessioni e la nomina di luoghi redditizi. Fu uno dei primi a comprendere il potere della parola stampata e utilizzò i giornali per realizzare i propri progetti. Prima di lui erano stati applicati articoli contrattuali, ma Witte ha dato a questo caso lo scopo appropriato. Decine di giornalisti russi e stranieri hanno lavorato per lui, opuscoli e opere solide sono state pubblicate su suo ordine. Attraverso la stampa, è stata condotta una campagna per screditare gli oppositori di Witte e promuovere i suoi stessi piani. Lo stesso Witte non era estraneo al giornalismo, anche se il grado della sua personale partecipazione alle opere pubblicate a suo nome suscitava sempre polemiche. Descrivendo l'attività del ministro delle Finanze, PB Struve ha scritto: “Il genio economico di Witte non va ricercato nei cattivi trattati di economia politica, scritti dalle mani di qualcun altro, ma nella creatività statale, libera dai ceppi delle dottrine e con qualche agio sovrano che risolveva le difficoltà, prima dove soggiornavano sapienti ed esperti».
Con questo coraggio sovrano, Witte introdusse il gold standard, cioè il libero scambio del rublo con l'oro. Nelle sue stesse parole, "quasi tutti pensavano che la Russia fosse contraria a questa riforma", perché alcuni (principalmente esportatori di materie prime) beneficiavano di un rublo debole, altri temevano la complessità di questa operazione finanziaria. Witte convinse i suoi oppositori che il rublo di carta fosse l'ostacolo principale al normale sviluppo: "In sostanza, i cartelli di carta che circolano nel nostro paese al posto del denaro sono un costante promemoria dell'impotenza del tesoro statale." sono stati ironicamente chiamati i "Wittekilders". dalla circolazione. Tuttavia, il ministro delle Finanze ha preparato con cura la riforma, avendo precedentemente accumulato una grande riserva aurea. Il rublo si è trasformato da una valuta debole in una delle più forti e stabili al mondo.
Su iniziativa di Witte fu introdotto il monopolio statale sul commercio degli alcolici. In Russia, la vodka è stata a lungo la voce più importante del reddito di tesoreria, sebbene i metodi di generazione del reddito siano cambiati molte volte. Negli anni '60 del XIX secolo. Il sistema di riscatto completamente screditato è stato sostituito da accise di ogni grado. Witte è andato ancora oltre. D'ora in poi, il commercio di vodka è stato effettuato solo nelle enoteche statali. Il ministro delle finanze ha sostenuto che la sua priorità non erano affatto gli obiettivi fiscali, ma la volontà di eliminare l'abuso del commercio privato di alcolici. Witte annotava nella relazione più sottomessa: "La cessazione della vendita del vino a spese della vendemmia, ipotecaria o in cambio di vestiti, stoviglie e altro suscita nei contadini un autentico sentimento di gioia, e, facendo il segno della croce, esprimevano gratitudine al padre-zar, che salvò il popolo dai perniciosi influssi dell'osteria pre-riforma, che rovinò la popolazione.«6 La realtà era incommensurabilmente lontana dal beato quadro dipinto dal ministro. Sotto Witt, il monopolio del vino dava un milione di rubli al giorno, e fu sotto di lui che il bilancio del paese iniziò finalmente a essere costruito sul bere la popolazione.
Quando si tratta delle attività di Witte come ministro delle finanze, la prima cosa da ricordare è il monopolio del vino e il gold standard. Nel frattempo, nonostante tutta l'importanza di queste riforme, erano solo una parte della politica nota come "sistema Witte". Questo sistema era un complesso di misure finanziarie, creditizie e fiscali, con l'aiuto delle quali lo stato stimolava lo sviluppo dell'industria. Witte ha utilizzato il protezionismo, ovvero la protezione dei produttori russi dai concorrenti stranieri. Tuttavia, difendere non significava chiudere il mercato. "La creazione di una nostra industria - ha sottolineato il ministro delle Finanze - questo è il compito fondamentale, non solo economico, ma anche politico, che è la pietra angolare del nostro sistema di protezione". Limitando l'importazione di merci straniere in Russia con dazi doganali elevati, il governo ha incoraggiato le esportazioni con vari incentivi e bonus fiscali. Witte non ha avuto paura di iniziare una vera guerra doganale con la Germania, avendo raggiunto rapporti commerciali paritari con questo paese. Variando le aliquote fiscali, il Ministero delle Finanze ha creato le condizioni più favorevoli nell'uno o nell'altro settore, dirigendo il flusso di capitali nella giusta direzione.
Particolare attenzione è stata dedicata all'attrazione di capitali esteri, privati ​​e statali. Il governo ha preso ingenti prestiti esteri, ponendo, tuttavia, non da organizzazioni finanziarie internazionali, ma ponendo obbligazioni, e durante il mandato di Witte come ministro delle finanze, il debito estero della Russia è aumentato notevolmente. Poiché ogni anno venivano spesi fino a 150 milioni di rubli solo per il servizio di questo debito, è stato necessario prendere nuovi prestiti per pagare gli interessi su quelli vecchi. Il governo russo ha cercato di prendere prestiti non da organizzazioni finanziarie internazionali, ma ha posto i suoi obblighi sul mercato interno di stati stranieri. I "documenti russi" sono stati emessi appositamente in tagli bassi, il che li ha resi accessibili alla piccola borghesia, ai dipendenti, persino ai domestici. Tutti loro hanno dato via i loro risparmi accumulati da centesimi o pfening nella speranza di diventare un rentier. Sebbene Witte non potesse prevedere che i bolscevichi si sarebbero rifiutati di saldare questi debiti, sembra che il destino dei detentori di titoli russi fosse l'ultima cosa a preoccuparlo. La cosa principale, ha sostenuto ai suoi critici, che "tutto il denaro preso in prestito è andato esclusivamente a obiettivi produttivi". Non c'è da stupirsi, in quegli anni si diceva che le ferrovie russe venivano costruite con i soldi dei cuochi berlinesi.
L'idea preferita di Witte era la costruzione di ferrovie. Iniziata la sua attività statale, rilevò 29.157 verste di ferrovie, si ritirò, ne lasciò 54.217. I predecessori di Witte contribuirono in ogni modo allo sviluppo delle società per azioni, coprendo le perdite dei proprietari privati ​​a spese del tesoro. In effetti, i magnati delle ferrovie, quali che fossero i risultati delle loro attività commerciali, piovevano continuamente a pioggia dorata. Witte, in quanto rappresentante del capitale privato, avrebbe dovuto continuare la stessa politica. Tuttavia, nonostante, o forse a causa di molti anni di esperienza nel servizio privato, considerava le strade statali più efficienti. Se prima della comparsa di Witte a San Pietroburgo le società per azioni private possedevano più del 70% delle ferrovie russe, alla fine del suo ministero il rapporto era cambiato nella direzione opposta e quasi il 70% delle ferrovie era già di proprietà dello Stato .
Witte credeva che solo lo stato potesse concentrare enormi risorse per l'attuazione dei piani più audaci. La Transiberiana ne è un esempio lampante. Witte ha definito questo progetto un evento "che apre nuove epoche nella storia dei popoli e che spesso provoca una rivoluzione radicale nelle relazioni economiche stabilite tra gli Stati". L'inizio dei lavori di costruzione delle strade coincise con la carestia che colpì il paese all'inizio degli anni '90. XIX, ma su insistenza di Witte, l'opera non fu chiusa. Inoltre, il Ministero delle Finanze ha avanzato l'idea di completare la costruzione diversi anni prima di quanto previsto nel piano originario. La velocità di posa delle rotaie ha superato gli standard americani. È vero, per questo, gli ingegneri ferroviari hanno dovuto usare trucchi: la strada è stata costruita a binario singolo e sono state utilizzate rotaie leggere.
Nella fotografia di quegli anni sopra i tunnel in costruzione, una delle tante dozzine scavate nella roccia, si può vedere lo slogan "Forward to the Pacific Ocean!" Ciò riecheggia l'idea di Witte secondo cui la Transiberiana aprirà le porte dell'Asia orientale e la Russia, facendo la guardia a queste porte, trarrà vantaggio da tutti i vantaggi di un intermediario. Dopo l'inizio del movimento regolare tra San Pietroburgo e Vladivostok nel 1898, questa idea sembrava vicina alla realizzazione. I giornali inglesi predicevano con ansia che la strada siberiana "avrebbe reso la Russia uno Stato autosufficiente, per il quale né i Dardanelli né Suez avrebbero più svolto alcun ruolo, e le avrebbe conferito l'indipendenza economica, grazie alla quale avrebbe raggiunto un potere come quello nessun altro stato aveva sognato.". L'autostrada, costruita alla fine del 19° secolo, e alla vigilia dell'inizio del 21° secolo, rimane il principale collegamento tra la Russia europea, la Siberia e l'Estremo Oriente. Tuttavia, le speranze di Witte che sarebbe stato possibile dirigere il traffico di transito attraverso il Canale di Suez attraverso il territorio russo non si sono concretizzate a causa di complicazioni di politica estera.
Lo storico inglese Stephen Marks chiamò la sua monografia sulla ferrovia transiberiana "The Road to Power", 7 argomentando che i piani dei costruttori della strada erano dettati principalmente non da considerazioni economiche, ma da considerazioni strategico-militari e geopolitiche. La storiografia occidentale generalmente nega a Witte il diritto di essere chiamato sostenitore della libera impresa e del mercato. Il più delle volte, è classificato come un sostenitore del capitalismo di stato burocratico. A volte si dice addirittura di Witt che nella sua mentalità fosse più vicino ai Commissari del popolo stalinisti degli anni '30, che nella loro politica di industrializzazione seguirono principalmente gli schemi ei piani elaborati dal ministero delle finanze zarista. Ovviamente si tratta di stime estreme. Witte non ha mai invaso le basi dell'imprenditoria privata e, per quanto riguarda lo sviluppo dell'industria con l'aiuto del potere statale, a questo proposito può essere considerato l'erede ideologico di Pietro I e di altri riformatori russi.
È caratteristico che per i suoi contemporanei e compatrioti Witte, indubbiamente, fosse il "padre del capitalismo russo", sebbene molto spesso tale valutazione avesse una connotazione negativa. Il ministro delle finanze è stato accusato di impiantare artificialmente il capitalismo sul suolo russo. I nemici del ministro furono costretti a tacere quando l'economia nazionale russa era in aumento, ma proprio all'inizio del XX secolo. scoppiò un'altra crisi economica e la Russia, già integrata nell'economia mondiale, subì quasi per la prima volta i costi del capitalismo. Witte è stato nominato responsabile della recessione economica globale e il suo intero sistema economico è stato oggetto di pesanti critiche. il sistema che aveva introdotto nel corso di un decennio lo era. Il ministro è stato accusato di svendere la Russia, concludendo prestiti inesigibili, tra cui. che prestasse eccessiva attenzione al commercio e all'industria a scapito del tradizionale settore agricolo.
Witte ebbe un rapporto difficile con Nicola II, probabilmente perché per lui lo zar rimase per sempre un giovane erede, che doveva essere costantemente istruito e corretto. Nel frattempo, l'imperatore era sempre più gravato da questa tutela. Il tono mentore del ministro delle finanze, la sua indipendenza e intransigenza, i continui riferimenti al grande regno di Alessandro III - tutto questo contrastava nettamente con i discorsi lusinghieri dei cortigiani. A Nicola II fu sussurrato da tutte le parti che Witte era diventato un gran visir che ignorava l'autocrate.
Il 16 agosto 1903, Nicola II, dopo aver ascoltato il successivo rapporto di Witte, lo trattò gentilmente e, al momento della partenza, disse imbarazzato che lo stava privando del suo incarico di ministro delle finanze. Secondo i cortigiani, dopo questa udienza, l'imperatore esclamò di sollievo: "Ugh!" Per rendere la pillola d'oro, Witte è stato nominato presidente del Comitato dei Ministri. Nonostante il nome magnifico, era un posto molto modesto e nulla dipendeva davvero dal dignitario che lo occupava. Naturalmente, tali attività non soddisfacevano Witte. Credeva fermamente che le figure insignificanti che lo avevano allontanato dal timone della nave statale non avrebbero affrontato la gestione e sognava di tornare al potere.
L'ora di Witte suonò quando la Russia subì un'umiliante sconfitta nel periodo russo-giapponese del 1904-1905. Va detto che durante il suo incarico di ministro delle finanze, Witte ha contribuito al graduale coinvolgimento della Russia nei conflitti dell'Estremo Oriente. Nel tentativo di raddrizzare la direzione della Transiberiana, Witte propose di tracciare una parte della strada attraverso il territorio della Manciuria. Ha vinto un accordo dal governo cinese per costruire la strada sino-orientale corrompendo il mandarino Li-Hongzhang, 72 anni, considerato un riformatore e un ammiratore della novità alla corte di Pechino. Gli ingegneri ferroviari russi sono apparsi in Manciuria, poi le guardie di frontiera sono state introdotte nella zona di alienazione, quindi il governo russo, insieme ai governi di altre potenze straniere, ha preso parte all'imposizione di accordi onerosi alla Cina, ha affittato la penisola di Liaodong, ha iniziato a costruire una base navale Port Arthur e un porto commerciale Ulteriore. Negli ambienti di corte, hanno iniziato a parlare di istituire un protettorato sulla Manciuria, parlando di creare una testa di ponte militare in Corea. Witte ha negato questi piani avventurosi, dicendo che intendeva solo garantire gli interessi economici della Russia nella Cina settentrionale e nient'altro. "Immagina", ha usato un'analogia rischiosa, che ho invitato i miei ospiti all'Acquario, e quando si sono ubriacati sono finiti in un bordello e hanno causato scandali. Sono davvero da biasimare per questo? Volevo limitarmi al Acquario. ”8
Il principale rivale della Russia nell'Estremo Oriente era il Giappone, il cui governo stava covando esattamente gli stessi piani espansionistici in relazione a Cina e Corea. Witte, rimosso dal potere, impotente, assistette allo sviluppo del conflitto, che portò a uno scontro militare nel gennaio 1904. L'esercito russo ha subito una sconfitta dopo l'altra, ma Witte era molto preoccupato per le azioni all'interno del paese. Dopo Bloody Sunday, 9 gennaio 1905, Witte, discutendo con il principale ideologo dei conservatori, il procuratore capo del Sinodo K.P. Pobedonostsov, predisse: periremo, perché, alla fine, i russi, un tipo speciale di comune sarà trionfo "In una lettera al comandante in capo delle truppe russe in Manciuria, il generale Kuropatkin, ha sottolineato che nei prossimi 20-25 anni la Russia dovrà abbandonare una politica estera attiva e occuparsi esclusivamente di affari interni:" Noi non giocheremo un ruolo globale - beh, dobbiamo fare pace con questo ... La cosa principale è la situazione interna, se non calmiamo i disordini, possiamo perdere la maggior parte delle acquisizioni effettuate nel 19 ° secolo. " 9
La morte dello squadrone del Pacifico nello stretto di Tsushima ha costretto i circoli dirigenti della Russia ad accettare l'offerta di mediazione del presidente degli Stati Uniti T. Roosevelt. Witte fu nominato primo plenipotenziario per i negoziati con i giapponesi nella città americana di Portsmouth. Doveva mostrare una grande abilità diplomatica per ridurre al minimo le perdite per la Russia. Infatti, al tavolo delle trattative, Witte ha persino reclamato parte di ciò che aveva perso sui campi di battaglia. E tuttavia, dovette accettare la concessione della parte meridionale di Sakhalin, che avevo già catturato dai giapponesi. L'ultima notte prima della conclusione, Witte ha riflettuto sull'esito dei negoziati: "Da un lato ragione e coscienza mi hanno detto:" Che giorno felice sarà se domani firmerò la pace "e, dall'altro , una voce interiore mi disse: "Ma tu sarà molto più felice se il destino ti toglie la mano dal mondo di Portsmouth, tutti ti biasimeranno, perché nessuno vuole confessare i propri peccati, i propri crimini contro la patria e Dio, nemmeno lo zar russo, e in particolare Nicola II. " Dopo la firma della pace il 23 agosto 1906, gli fu concesso il titolo di conte, ma i malvagi lo soprannominarono immediatamente "Conte Polusakhalinsky".
La pace di Portsmouth, che diede una tregua all'autocrazia, rafforzò notevolmente l'influenza di Witte. Uno dei dignitari ha riferito: "Fa ridere vedere la confusione di varie sfere locali in occasione dell'imminente ritorno di "Giuda" coronato di allori del pacificatore. Misure per "neutralizzarlo". Witte amava ripetere: "Se c'è se non ci fosse un'autocrazia illimitata, non ci sarebbe il Grande Impero russo" e ha affermato che le forme democratiche sono inaccettabili per la Russia a causa del suo multilinguismo e diversità. L'autocrazia deve cedere. Ritornato dall'estero, Witte iniziò a sviluppare un programma di riforme, ordinando, come al solito, materiali per più artisti contemporaneamente, non avvocati, ma giornalisti biblioteca, un opuscolo del docente privato F.F.Kokoshkin sulle costituzioni europee e in una sera ha abbozzato un piano per Witte Iya di Russia. Un altro giornalista I. I. Kolyshko ha ricordato che Witte gli ha dato istruzioni precise: "Scrivi due rapporti: per lo zar e per il pubblico. il pubblico - in modo che sia chiaro a tutti che darò la costituzione, ma non subito. Gradualmente. " Capisci? "
Il 9 ottobre 1905 Witte presentò una nota a Nicola II, che indicava il pericolo di uno sviluppo rivoluzionario degli eventi: "La rivolta russa, insensata e spietata, spazzerà via tutto, getterà tutto in polvere. Le rivolte possono superare tutto ciò che è stato nella storia. "11 Witte ha visto la via d'uscita nelle riforme immediate dall'alto, sottolineando che lo sviluppo naturale porterà inevitabilmente la Russia a un ordine costituzionale. Ha cinicamente tenuto una lezione a Nicola II: "Prima di tutto, cerca di creare confusione nel campo nemico. Lancia un osso che dirigerà tutte le bocche rivolte a te su te stesso". Il re fu d'accordo con queste argomentazioni e propose di preparare un manifesto corrispondente.
Poiché nelle tradizioni del governo russo si trattava di rimandare all'ultimo le trasformazioni, la situazione nella capitale era tesa al limite e la questione dell'evacuazione della famiglia reale su un incrociatore tedesco era già stata discussa a corte. Il manifesto è stato preparato sotto pressione, in profonda segretezza e con metodi tipicamente burocratici. Nessuno dei personaggi pubblici è stato coinvolto nei lavori. Due degli assistenti di Witte, NI Vuich e il principe AD Obolensky, hanno preparato diverse versioni del manifesto. Nicola II esitò fino all'ultimo, riflettendo se fare concessioni o intensificare la repressione. Tuttavia, nessuno dei dignitari ha osato assumersi la responsabilità di ristabilire l'ordine con mano armata. Il ministro della corte imperiale, VF Fredericks, ha riassunto con amarezza il risultato: "Tutti si sottraggono alla dittatura e alle autorità, hanno paura, tutti hanno perso la testa, inevitabilmente devono arrendersi al conte Witte". La sera del 17 ottobre Nicola II firmò il manifesto curato da Witte. Nel suo diario scrisse: "Dopo una giornata simile, la testa si è appesantita ei pensieri si sono confusi. Signore, aiutaci, pacifica la Russia!"
Il Manifesto del 17 ottobre, iniziato con parole luttuose: "I guai e le agitazioni nelle capitali e in molte località del nostro Impero riempiono i Nostri cuori di grande e doloroso dolore", ha conferito ai nostri fedeli sudditi "le fondamenta incrollabili della libertà civile sulla fondamento della reale inviolabilità dell'individuo, della libertà di coscienza, di parola, di riunione e di associazione.”. Il governo aveva l'obbligo di "attirare ora a partecipare alla Duma, nella misura del possibile corrispondente alla brevità del termine rimanente fino alla convocazione della Duma, quei ceti della popolazione che sono ora completamente privati ​​del diritto di voto. " Il Manifesto proclamava inoltre: "Stabilire, come regola incrollabile, che nessuna legge può entrare in vigore senza l'approvazione della Duma di Stato e che ai rappresentanti eletti del popolo sia data la possibilità di partecipare concretamente al controllo della liceità degli atti delle autorità da noi nominate”.
Pertanto, il potere autocratico era limitato a un'istituzione rappresentativa eletta e, per la prima volta in molti secoli, la popolazione riceveva le libertà politiche. Il giorno successivo alla pubblicazione del manifesto, è sorta la domanda se potesse essere considerato una costituzione. All'inizio, Nicola II ammise che stava concedendo una costituzione e scrisse a DF Trepov: "Non c'erano molti di noi che hanno combattuto contro di essa. Ma il sostegno in questa lotta non veniva da nessuna parte. Ogni giorno sempre più persone si allontanavano da noi e alla fine accadde l'inevitabile. ”12 Ma passato il periodo di panico e confusione, nell'entourage zarista prevalse l'opinione che il sovrano avesse apportato solo lievi modifiche alla procedura di adozione delle leggi e che il manifesto fosse in nessun modo ha trasformato l'autocrate russo in un monarca costituzionale. In brevissimo tempo, la maggior parte delle promesse solenni furono oggetto di revisione e interpretazione arbitraria. Poiché l'apparato militare-amministrativo è rimasto a completa disposizione del governo precedente, molte delle libertà promesse si sono rivelate fittizie. Tuttavia, il manifesto del 17 ottobre ha avuto un enorme impatto sulla politica interna. Le disposizioni principali del manifesto non potevano più essere cancellate. La Russia è entrata in una nuova fase del suo sviluppo politico.
Contemporaneamente alla promulgazione del manifesto il 17 ottobre, Witte è stato nominato il primo presidente del Consiglio dei ministri nella storia della Russia. Occorre qui fare una precisazione. Formalmente, il Consiglio dei ministri nella forma di una riunione convocata irregolarmente di alti dignitari sotto la presidenza dello zar esisteva prima, infatti, nell'ottobre 1905, fosse istituito un corpo di potere completamente nuovo: il cosiddetto governo unito. Witte ottenne il consenso di Nicola II a coinvolgere personaggi pubblici nel governo e iniziò i negoziati con una delegazione del neonato Partito cadetto FA Golovin, FF Kokoshkin e il principe G. Ye. Lvov. Ha detto che era pronto a sostenere i cadetti, "ma a una condizione inequivocabile che lei tagliasse la coda rivoluzionaria".

dottore in scienze storiche,

Professore Associato, Università dell'Amicizia dei Popoli della Russia

Stepanov SA

S. Yu. Witte (ritratto storico)

Il 29 giugno (17 giugno, vecchio stile), 1999, la Russia ha celebrato centocinquanta anni dalla nascita di Sergei Yulievich Witte. Il giubileo è stato modesto, soprattutto sullo sfondo delle celebrazioni di Pushkin, ma comunque si sono tenuti numerosi simposi e conferenze dedicati a questo eccezionale statista. In tutti i rapporti consegnati in questa occasione, l'idea che Witte, di fatto, dovesse risolvere gli stessi problemi economici, finanziari e politici che ancora deve affrontare la Russia, era un filo rosso. Witte, come politico, era intessuto di contraddizioni.

Era nato in una famiglia in cui coesistevano principi direttamente opposti. Per parte paterna, proveniva da una famiglia di cittadini olandesi, la famiglia ricevette la nobiltà russa solo a metà del XIX secolo e il padre di Witte era un funzionario di medio rango che prestò servizio nel governatorato del Caucaso. Ma da sua madre, Witte era imparentata con i principi Dolgoruky e aveva molti parenti influenti. È curioso che la cugina di Witte fosse Helena Blavatsky, la fondatrice della dottrina teosofica. Lui stesso, discendente dei luterani, fu educato nello spirito della formula "Ortodossia, autocrazia, nazionalità" e sotto l'influenza di suo zio generale RA Fadeev, noto pubblicista di tendenza slavofila, lesse le opere di Aksakov, Khomjakov, Tyutchev.

Nella sua giovinezza, Witte ha professato opinioni puramente conservatrici, persino reazionarie. Dopo l'attentato alla vita del Narodnaya Volya su Alessandro II, l'indignato Witte propose di combattere i terroristi con i loro metodi, cioè di ucciderli altrettanto spregevole e a tradimento come si uccidono. La sua idea ha trovato una risposta ai vertici, tra i giovani aristocratici, è stata compilata la "Squadra Santa", che il grande satirico ME Saltykov-Shchedrin ha chiamato sarcasticamente la società dei fannulloni agitati. Witte ha prestato giuramento a una società segreta ben intenzionata, ha ricevuto codici, password, una volta è andato all'estero per conto di una squadra, ma non è diventato un terrorista e in seguito ha ricordato questo episodio della sua vita con imbarazzo.

Nella sua educazione, Witte era vicino alla nobiltà di alto lignaggio, ma i parenti aristocratici non gli lasciarono né proprietà né capitale. Si laureò all'Università di Novorossijsk con una tesi sulle quantità infinitesime, ma il suo desiderio di rimanere nel dipartimento di matematica pura non era destinato a realizzarsi principalmente per mancanza di fondi. Witte dovette guadagnarsi da vivere in modo elementare ed entrò al servizio della Ferrovia di Odessa. Iniziò la sua carriera, per dirla senza mezzi termini, in un modo del tutto insolito per un giovane con legami. Witte, dottore di ricerca in matematica, ha iniziato come bigliettaio, poi ha attraversato tutte le altre fasi, studiando la materia nei minimi dettagli. Witte ha studiato a fondo tutti i dettagli della nuova attività e si è rapidamente affermato come un prezioso lavoratore. I colleghi hanno ricordato: "Sembrava che possedesse una specie di bacchetta magica, che gli mostra come aumentare la redditività del servizio merci". Le tariffe ferroviarie divennero il suo punto di forza; Possedendo abilità matematiche, ricordava a memoria intere tabelle di numeri e successivamente scrisse uno studio sui principi di base della formazione delle tariffe. In quindici anni, Witte è salito di grado fino a diventare il manager delle Southwest Railways. Divenne un manager ben pagato, godette di peso nel mondo degli affari di Kiev, dove si trovava l'amministrazione stradale, e gli fu assegnata una lussuosa villa nel quartiere più aristocratico di Kiev, di fronte al palazzo del governatore generale. Il suo futuro sembra certo una volta per tutte.

Ma dopo aver superato un picco, Witte ha iniziato a rendersi conto che il campo degli affari privati ​​è ristretto per la sua energia irrefrenabile. Riflette su problemi teorici, si rivolge alle opere dei classici dell'economia politica, decide finalmente di dire la sua e nel 1889 pubblica il libro Economia nazionale e Friedrich List. Se si pensa alla domanda su cosa abbia attratto a Witte il poco conosciuto economista tedesco F. List, la risposta, ovviamente, è che Witte ha visto nel suo insegnamento un riflesso dei propri pensieri. In quegli anni Witte, per convinzione, era slavofilo (collaborò anche nella stampa slavofila), cioè credeva che per la Russia fosse preparato un percorso completamente diverso e originale. Nella teoria di Liszt, l'attenzione era rivolta alle caratteristiche nazionali dei sistemi economici. Nel promuovere gli insegnamenti di Liszt, Witte ha sottolineato di non negare le conclusioni di Adam Smith e David Ricardo. Tuttavia, a suo avviso, i creatori dell'economia politica classica hanno creato una scienza che sarebbe più corretto chiamare economia non politica, ma cosmopolita. Nel frattempo, la vita stessa confuta quotidianamente l'universalità dei loro assiomi, i fatti dimostrano che ogni economia nazionale ha il suo, per molti aspetti unico, modo. Witte si meravigliò di fronte ai dottrinari che intendevano riformarsi attraverso i libri di testo di economia politica. “Noi russi”, scrisse sarcasticamente, “nel campo dell'economia politica, ovviamente, siamo stati trainati dall'Occidente, e quindi, con l'infondato cosmopolitismo che ha regnato in Russia negli ultimi decenni, non sorprende che abbiamo il significato delle leggi dell'economia politica e della loro comprensione quotidiana hanno preso una direzione assurda. I nostri economisti hanno avuto l'idea di adattare la vita economica dell'Impero russo secondo le ricette di un'economia cosmopolita. I risultati di questa sartoria sono evidenti. "

Le opinioni economiche del gestore di una ferrovia privata, esposte in un piccolo opuscolo sull'economista tedesco della prima metà dell'Ottocento, non avrebbero avuto senso se non per una circostanza. Letteralmente pochi mesi dopo che Witte ha ritenuto necessario sistematizzare le sue opinioni, ha iniziato le sue attività statali e il suo credo economico è diventato presto la base della politica del governo. La brusca svolta nella carriera di Witte è stata in gran parte dovuta al caso. Come direttore della ferrovia sud-ovest, ebbe l'audacia di limitare la velocità del treno del re, provocando l'indignazione dei cortigiani. Su altre strade, i gestori sono stati meno ostinati e il treno è stato guidato a una velocità vertiginosa fino a quando non si è verificato un incidente vicino alla stazione di Borki. L'imperatore Alessandro III si salvò solo grazie alla sua colossale forza, che gli permise di tenere sulle spalle il tetto della carrozza. Fu allora che ricordarono l'avvertimento di Witte che l'imperatore gli avrebbe sicuramente rotto la testa. Nel 1889 Witte fu nominato direttore del dipartimento degli affari ferroviari e, contrariamente a tutti i canoni della Tavola dei Gradi, fu subito promosso al grado di consigliere di Stato a pieno titolo.

La burocrazia di Pietroburgo ha accolto con cautela il parvenu. Le sue maniere, il suo comportamento, persino il suo linguaggio, che era impresso dalla vita nelle province meridionali della Russia, causarono una smorta irritazione. Il proprietario del salone di moda A.V. Bodanovich, vedendo Witte per la prima volta, scrisse nel suo diario che "sembra più un mercante che un funzionario". Il provinciale, approfittando del favore dell'imperatore, respinse rapidamente i suoi rivali. Meno di un anno dopo fu nominato ministro delle Ferrovie e un anno dopo capo del ministero delle Finanze. Durante il periodo di rapido sviluppo economico, questo dipartimento è stato fondamentale, poiché molto dipendeva dalla distribuzione delle voci di bilancio e dalla determinazione delle aliquote fiscali. Witte concentrava essenzialmente nelle sue mani i fili del governo dell'intera economia dell'impero. Era difficile nominare un campo di attività in cui il suo dipartimento non sarebbe stato impegnato. Inoltre, il ministero delle Finanze si è gradualmente trasformato in uno stato all'interno di uno stato che aveva i propri rappresentanti diplomatici all'estero, la propria flotta e porti marittimi e forze armate indipendenti: il corpo delle guardie di frontiera.

L'atteggiamento di Witte nei confronti delle persone è sempre stato puramente utilitaristico. EV Tarle ha osservato proprio che questa era la base delle valutazioni che Witte dava agli statisti contemporanei: "Cosa vuoi? Aiutami? Quindi, il più meraviglioso e ideale, anche se eri anche il Granduca Sergei Alexandrovich o Rachkovsky. Tu hanno intenzione di interferire con me? Quindi, un mascalzone, un ladro, un idiota, una nullità. "3 Allo stesso tempo, Witte aveva la capacità di attrarre assistenti di talento. Era orgoglioso che figure di spicco in futuro come E. L. Ples, I. P. Shipov, V. N. Kokovtsov, A. I. Vyshnegradsky, A. I. Putilov, P. L. . Barges. Ha dato lavoro nel suo dipartimento a DI Mendelev, uno dei primi a discernere in lui uno scienziato geniale. Witte voleva vedere nei suoi subordinati non solo artisti, ma partecipanti interessati. Uno dei funzionari ha ricordato: "I rapporti di Witte si sono svolti in un ambiente molto curioso. Circondano le sue idee e difende ardentemente il progetto che ha difeso. . ".

Witte conosceva bene le debolezze umane e corrompeva spudoratamente le persone di cui aveva bisogno. In qualità di ministro delle Finanze, ha avuto le più ampie opportunità per la distribuzione di sussidi monetari, la concessione di privilegi, concessioni e la nomina di luoghi redditizi. Fu uno dei primi a comprendere il potere della parola stampata e utilizzò i giornali per realizzare i propri progetti. Prima di lui erano stati applicati articoli contrattuali, ma Witte ha dato a questo caso lo scopo appropriato. Decine di giornalisti russi e stranieri hanno lavorato per lui, opuscoli e opere solide sono state pubblicate su suo ordine. Attraverso la stampa, è stata condotta una campagna per screditare gli oppositori di Witte e promuovere i suoi stessi piani. Lo stesso Witte non era estraneo al giornalismo, anche se il grado della sua personale partecipazione alle opere pubblicate a suo nome suscitava sempre polemiche. Descrivendo l'attività del ministro delle Finanze, PB Struve ha scritto: “Il genio economico di Witte non va ricercato nei cattivi trattati di economia politica, scritti dalle mani di qualcun altro, ma nella creatività statale, libera dai ceppi delle dottrine e con qualche agio sovrano che risolveva le difficoltà, prima dove soggiornavano sapienti ed esperti».

Con questo coraggio sovrano, Witte introdusse il gold standard, cioè il libero scambio del rublo con l'oro. Nelle sue stesse parole, "quasi tutti pensavano che la Russia fosse contraria a questa riforma", perché alcuni (principalmente esportatori di materie prime) beneficiavano di un rublo debole, altri temevano la complessità di questa operazione finanziaria. Witte convinse i suoi oppositori che il rublo di carta fosse l'ostacolo principale al normale sviluppo: "In sostanza, i cartelli di carta che circolano nel nostro paese al posto del denaro sono un costante promemoria dell'impotenza del tesoro statale." sono stati ironicamente chiamati i "Wittekilders". dalla circolazione. Tuttavia, il ministro delle Finanze ha preparato con cura la riforma, avendo precedentemente accumulato una grande riserva aurea. Il rublo si è trasformato da una valuta debole in una delle più forti e stabili al mondo.

Su iniziativa di Witte fu introdotto il monopolio statale sul commercio degli alcolici. In Russia, la vodka è stata a lungo la voce più importante del reddito di tesoreria, sebbene i metodi di generazione del reddito siano cambiati molte volte. Negli anni '60 del XIX secolo. Il sistema di riscatto completamente screditato è stato sostituito da accise di ogni grado. Witte è andato ancora oltre. D'ora in poi, il commercio di vodka è stato effettuato solo nelle enoteche statali. Il ministro delle finanze ha sostenuto che la sua priorità non erano affatto gli obiettivi fiscali, ma la volontà di eliminare l'abuso del commercio privato di alcolici. Witte annotava nella relazione più sottomessa: "La cessazione della vendita del vino a spese della vendemmia, ipotecaria o in cambio di vestiti, stoviglie e altro suscita nei contadini un autentico sentimento di gioia, e, facendo il segno della croce, esprimevano gratitudine al padre-zar, che salvò il popolo dai perniciosi influssi dell'osteria pre-riforma, che rovinò la popolazione.«6 La realtà era incommensurabilmente lontana dal beato quadro dipinto dal ministro. Sotto Witt, il monopolio del vino dava un milione di rubli al giorno, e fu sotto di lui che il bilancio del paese iniziò finalmente a essere costruito sul bere la popolazione.

Quando si tratta delle attività di Witte come ministro delle finanze, la prima cosa da ricordare è il monopolio del vino e il gold standard. Nel frattempo, nonostante tutta l'importanza di queste riforme, erano solo una parte della politica nota come "sistema Witte". Questo sistema era un complesso di misure finanziarie, creditizie e fiscali, con l'aiuto delle quali lo stato stimolava lo sviluppo dell'industria. Witte ha utilizzato il protezionismo, ovvero la protezione dei produttori russi dai concorrenti stranieri. Tuttavia, difendere non significava chiudere il mercato. "La creazione di una nostra industria - ha sottolineato il ministro delle Finanze - questo è il compito fondamentale, non solo economico, ma anche politico, che è la pietra angolare del nostro sistema di protezione". Limitando l'importazione di merci straniere in Russia con dazi doganali elevati, il governo ha incoraggiato le esportazioni con vari incentivi e bonus fiscali. Witte non ha avuto paura di iniziare una vera guerra doganale con la Germania, avendo raggiunto rapporti commerciali paritari con questo paese. Variando le aliquote fiscali, il Ministero delle Finanze ha creato le condizioni più favorevoli nell'uno o nell'altro settore, dirigendo il flusso di capitali nella giusta direzione.

Particolare attenzione è stata dedicata all'attrazione di capitali esteri, privati ​​e statali. Il governo ha preso ingenti prestiti esteri, ponendo, tuttavia, non da organizzazioni finanziarie internazionali, ma ponendo obbligazioni, e durante il mandato di Witte come ministro delle finanze, il debito estero della Russia è aumentato notevolmente. Poiché ogni anno venivano spesi fino a 150 milioni di rubli solo per il servizio di questo debito, è stato necessario prendere nuovi prestiti per pagare gli interessi su quelli vecchi. Il governo russo ha cercato di prendere prestiti non da organizzazioni finanziarie internazionali, ma ha posto i suoi obblighi sul mercato interno di stati stranieri. I "documenti russi" sono stati emessi appositamente in tagli bassi, il che li ha resi accessibili alla piccola borghesia, ai dipendenti, persino ai domestici. Tutti loro hanno dato via i loro risparmi accumulati da centesimi o pfening nella speranza di diventare un rentier. Sebbene Witte non potesse prevedere che i bolscevichi si sarebbero rifiutati di saldare questi debiti, sembra che il destino dei detentori di titoli russi fosse l'ultima cosa a preoccuparlo. La cosa principale, ha sostenuto ai suoi critici, che "tutto il denaro preso in prestito è andato esclusivamente a obiettivi produttivi". Non c'è da stupirsi, in quegli anni si diceva che le ferrovie russe venivano costruite con i soldi dei cuochi berlinesi.

L'idea preferita di Witte era la costruzione di ferrovie. Iniziata la sua attività statale, rilevò 29.157 verste di ferrovie, si ritirò, ne lasciò 54.217. I predecessori di Witte contribuirono in ogni modo allo sviluppo delle società per azioni, coprendo le perdite dei proprietari privati ​​a spese del tesoro. In effetti, i magnati delle ferrovie, quali che fossero i risultati delle loro attività commerciali, piovevano continuamente a pioggia dorata. Witte, in quanto rappresentante del capitale privato, avrebbe dovuto continuare la stessa politica. Tuttavia, nonostante, o forse a causa di molti anni di esperienza nel servizio privato, considerava le strade statali più efficienti. Se prima della comparsa di Witte a San Pietroburgo le società per azioni private possedevano più del 70% delle ferrovie russe, alla fine del suo ministero il rapporto era cambiato nella direzione opposta e quasi il 70% delle ferrovie era già di proprietà dello Stato .

Witte credeva che solo lo stato potesse concentrare enormi risorse per l'attuazione dei piani più audaci. La Transiberiana ne è un esempio lampante. Witte ha definito questo progetto un evento "che apre nuove epoche nella storia dei popoli e che spesso provoca una rivoluzione radicale nelle relazioni economiche stabilite tra gli Stati". L'inizio dei lavori di costruzione delle strade coincise con la carestia che colpì il paese all'inizio degli anni '90. XIX, ma su insistenza di Witte, l'opera non fu chiusa. Inoltre, il Ministero delle Finanze ha avanzato l'idea di completare la costruzione diversi anni prima di quanto previsto nel piano originario. La velocità di posa delle rotaie ha superato gli standard americani. È vero, per questo, gli ingegneri ferroviari hanno dovuto usare trucchi: la strada è stata costruita a binario singolo e sono state utilizzate rotaie leggere.

Nella fotografia di quegli anni sopra i tunnel in costruzione, una delle tante dozzine scavate nella roccia, si può vedere lo slogan "Forward to the Pacific Ocean!" Ciò riecheggia l'idea di Witte secondo cui la Transiberiana aprirà le porte dell'Asia orientale e la Russia, facendo la guardia a queste porte, trarrà vantaggio da tutti i vantaggi di un intermediario. Dopo l'inizio del movimento regolare tra San Pietroburgo e Vladivostok nel 1898, questa idea sembrava vicina alla realizzazione. I giornali inglesi predicevano con ansia che la strada siberiana "avrebbe reso la Russia uno Stato autosufficiente, per il quale né i Dardanelli né Suez avrebbero più svolto alcun ruolo, e le avrebbe conferito l'indipendenza economica, grazie alla quale avrebbe raggiunto un potere come quello nessun altro stato aveva sognato.". L'autostrada, costruita alla fine del 19° secolo, e alla vigilia dell'inizio del 21° secolo, rimane il principale collegamento tra la Russia europea, la Siberia e l'Estremo Oriente. Tuttavia, le speranze di Witte che sarebbe stato possibile dirigere il traffico di transito attraverso il Canale di Suez attraverso il territorio russo non si sono concretizzate a causa di complicazioni di politica estera.

Lo storico inglese Stephen Marks chiamò la sua monografia sulla ferrovia transiberiana "The Road to Power", 7 argomentando che i piani dei costruttori della strada erano dettati principalmente non da considerazioni economiche, ma da considerazioni strategico-militari e geopolitiche. La storiografia occidentale generalmente nega a Witte il diritto di essere chiamato sostenitore della libera impresa e del mercato. Il più delle volte, è classificato come un sostenitore del capitalismo di stato burocratico. A volte si dice addirittura di Witt che nella sua mentalità fosse più vicino ai Commissari del popolo stalinisti degli anni '30, che nella loro politica di industrializzazione seguirono principalmente gli schemi ei piani elaborati dal ministero delle finanze zarista. Ovviamente si tratta di stime estreme. Witte non ha mai invaso le basi dell'imprenditoria privata e, per quanto riguarda lo sviluppo dell'industria con l'aiuto del potere statale, a questo proposito può essere considerato l'erede ideologico di Pietro I e di altri riformatori russi.

È caratteristico che per i suoi contemporanei e compatrioti Witte, indubbiamente, fosse il "padre del capitalismo russo", sebbene molto spesso tale valutazione avesse una connotazione negativa. Il ministro delle finanze è stato accusato di impiantare artificialmente il capitalismo sul suolo russo. I nemici del ministro furono costretti a tacere quando l'economia nazionale russa era in aumento, ma proprio all'inizio del XX secolo. scoppiò un'altra crisi economica e la Russia, già integrata nell'economia mondiale, subì quasi per la prima volta i costi del capitalismo. Witte è stato nominato responsabile della recessione economica globale e il suo intero sistema economico è stato oggetto di pesanti critiche. il sistema che aveva introdotto nel corso di un decennio lo era. Il ministro è stato accusato di svendere la Russia, concludendo prestiti inesigibili, tra cui. che prestasse eccessiva attenzione al commercio e all'industria a scapito del tradizionale settore agricolo.

Witte ebbe un rapporto difficile con Nicola II, probabilmente perché per lui lo zar rimase per sempre un giovane erede, che doveva essere costantemente istruito e corretto. Nel frattempo, l'imperatore era sempre più gravato da questa tutela. Il tono mentore del ministro delle finanze, la sua indipendenza e intransigenza, i continui riferimenti al grande regno di Alessandro III - tutto questo contrastava nettamente con i discorsi lusinghieri dei cortigiani. A Nicola II fu sussurrato da tutte le parti che Witte era diventato un gran visir che ignorava l'autocrate.

Il 16 agosto 1903, Nicola II, dopo aver ascoltato il successivo rapporto di Witte, lo trattò gentilmente e, al momento della partenza, disse imbarazzato che lo stava privando del suo incarico di ministro delle finanze. Secondo i cortigiani, dopo questa udienza, l'imperatore esclamò di sollievo: "Ugh!" Per rendere la pillola d'oro, Witte è stato nominato presidente del Comitato dei Ministri. Nonostante il nome magnifico, era un posto molto modesto e nulla dipendeva davvero dal dignitario che lo occupava. Naturalmente, tali attività non soddisfacevano Witte. Credeva fermamente che le figure insignificanti che lo avevano allontanato dal timone della nave statale non avrebbero affrontato la gestione e sognava di tornare al potere.

L'ora di Witte suonò quando la Russia subì un'umiliante sconfitta nel periodo russo-giapponese del 1904-1905. Va detto che durante il suo incarico di ministro delle finanze, Witte ha contribuito al graduale coinvolgimento della Russia nei conflitti dell'Estremo Oriente. Nel tentativo di raddrizzare la direzione della Transiberiana, Witte propose di tracciare una parte della strada attraverso il territorio della Manciuria. Ha vinto un accordo dal governo cinese per costruire la strada sino-orientale corrompendo il mandarino Li-Hongzhang, 72 anni, considerato un riformatore e un ammiratore della novità alla corte di Pechino. Gli ingegneri ferroviari russi sono apparsi in Manciuria, poi le guardie di frontiera sono state introdotte nella zona di alienazione, quindi il governo russo, insieme ai governi di altre potenze straniere, ha preso parte all'imposizione di accordi onerosi alla Cina, ha affittato la penisola di Liaodong, ha iniziato a costruire una base navale Port Arthur e un porto commerciale Ulteriore. Negli ambienti di corte, hanno iniziato a parlare di istituire un protettorato sulla Manciuria, parlando di creare una testa di ponte militare in Corea. Witte ha negato questi piani avventurosi, dicendo che intendeva solo garantire gli interessi economici della Russia nella Cina settentrionale e nient'altro. "Immagina", ha usato un'analogia rischiosa, che ho invitato i miei ospiti all'Acquario, e quando si sono ubriacati sono finiti in un bordello e hanno causato scandali. Sono davvero da biasimare per questo? Volevo limitarmi al Acquario. ”8

Il principale rivale della Russia nell'Estremo Oriente era il Giappone, il cui governo stava covando esattamente gli stessi piani espansionistici in relazione a Cina e Corea. Witte, rimosso dal potere, impotente, assistette allo sviluppo del conflitto, che portò a uno scontro militare nel gennaio 1904. L'esercito russo ha subito una sconfitta dopo l'altra, ma Witte era molto preoccupato per le azioni all'interno del paese. Dopo Bloody Sunday, 9 gennaio 1905, Witte, discutendo con il principale ideologo dei conservatori, il procuratore capo del Sinodo K.P. Pobedonostsov, predisse: periremo, perché, alla fine, i russi, un tipo speciale di comune sarà trionfo "In una lettera al comandante in capo delle truppe russe in Manciuria, il generale Kuropatkin, ha sottolineato che nei prossimi 20-25 anni la Russia dovrà abbandonare una politica estera attiva e occuparsi esclusivamente di affari interni:" Noi non giocheremo un ruolo globale - beh, dobbiamo fare pace con questo ... La cosa principale è la situazione interna, se non calmiamo i disordini, possiamo perdere la maggior parte delle acquisizioni effettuate nel 19 ° secolo. " 9

La morte dello squadrone del Pacifico nello stretto di Tsushima ha costretto i circoli dirigenti della Russia ad accettare l'offerta di mediazione del presidente degli Stati Uniti T. Roosevelt. Witte fu nominato primo plenipotenziario per i negoziati con i giapponesi nella città americana di Portsmouth. Doveva mostrare una grande abilità diplomatica per ridurre al minimo le perdite per la Russia. Infatti, al tavolo delle trattative, Witte ha persino reclamato parte di ciò che aveva perso sui campi di battaglia. E tuttavia, dovette accettare la concessione della parte meridionale di Sakhalin, che avevo già catturato dai giapponesi. L'ultima notte prima della conclusione, Witte ha riflettuto sull'esito dei negoziati: "Da un lato ragione e coscienza mi hanno detto:" Che giorno felice sarà se domani firmerò la pace "e, dall'altro , una voce interiore mi disse: "Ma tu sarà molto più felice se il destino ti toglie la mano dal mondo di Portsmouth, tutti ti biasimeranno, perché nessuno vuole confessare i propri peccati, i propri crimini contro la patria e Dio, nemmeno lo zar russo, e in particolare Nicola II. " Dopo la firma della pace il 23 agosto 1906, gli fu concesso il titolo di conte, ma i malvagi lo soprannominarono immediatamente "Conte Polusakhalinsky".

La pace di Portsmouth, che diede una tregua all'autocrazia, rafforzò notevolmente l'influenza di Witte. Uno dei dignitari ha riferito: "Fa ridere vedere la confusione di varie sfere locali in occasione dell'imminente ritorno di "Giuda" coronato di allori del pacificatore. Misure per "neutralizzarlo". Witte amava ripetere: "Se c'è se non ci fosse un'autocrazia illimitata, non ci sarebbe il Grande Impero russo" e ha affermato che le forme democratiche sono inaccettabili per la Russia a causa del suo multilinguismo e diversità. L'autocrazia deve cedere. Ritornato dall'estero, Witte iniziò a sviluppare un programma di riforme, ordinando, come al solito, materiali per più artisti contemporaneamente, non avvocati, ma giornalisti biblioteca, un opuscolo del docente privato F.F.Kokoshkin sulle costituzioni europee e in una sera ha abbozzato un piano per Witte Iya di Russia. Un altro giornalista I. I. Kolyshko ha ricordato che Witte gli ha dato istruzioni precise: "Scrivi due rapporti: per lo zar e per il pubblico. il pubblico - in modo che sia chiaro a tutti che darò la costituzione, ma non subito. Gradualmente. " Capisci? "

Il 9 ottobre 1905 Witte presentò una nota a Nicola II, che indicava il pericolo di uno sviluppo rivoluzionario degli eventi: "La rivolta russa, insensata e spietata, spazzerà via tutto, getterà tutto in polvere. Le rivolte possono superare tutto ciò che è stato nella storia. "11 Witte ha visto la via d'uscita nelle riforme immediate dall'alto, sottolineando che lo sviluppo naturale porterà inevitabilmente la Russia a un ordine costituzionale. Ha cinicamente tenuto una lezione a Nicola II: "Prima di tutto, cerca di creare confusione nel campo nemico. Lancia un osso che dirigerà tutte le bocche rivolte a te su te stesso". Il re fu d'accordo con queste argomentazioni e propose di preparare un manifesto corrispondente.

Poiché nelle tradizioni del governo russo si trattava di rimandare all'ultimo le trasformazioni, la situazione nella capitale era tesa al limite e la questione dell'evacuazione della famiglia reale su un incrociatore tedesco era già stata discussa a corte. Il manifesto è stato preparato sotto pressione, in profonda segretezza e con metodi tipicamente burocratici. Nessuno dei personaggi pubblici è stato coinvolto nei lavori. Due degli assistenti di Witte, NI Vuich e il principe AD Obolensky, hanno preparato diverse versioni del manifesto. Nicola II esitò fino all'ultimo, riflettendo se fare concessioni o intensificare la repressione. Tuttavia, nessuno dei dignitari ha osato assumersi la responsabilità di ristabilire l'ordine con mano armata. Il ministro della corte imperiale, VF Fredericks, ha riassunto con amarezza il risultato: "Tutti si sottraggono alla dittatura e alle autorità, hanno paura, tutti hanno perso la testa, inevitabilmente devono arrendersi al conte Witte". La sera del 17 ottobre Nicola II firmò il manifesto curato da Witte. Nel suo diario scrisse: "Dopo una giornata simile, la testa si è appesantita ei pensieri si sono confusi. Signore, aiutaci, pacifica la Russia!"

Il Manifesto del 17 ottobre, iniziato con parole luttuose: "I guai e le agitazioni nelle capitali e in molte località del nostro Impero riempiono i Nostri cuori di grande e doloroso dolore", ha conferito ai nostri fedeli sudditi "le fondamenta incrollabili della libertà civile sulla fondamento della reale inviolabilità dell'individuo, della libertà di coscienza, di parola, di riunione e di associazione.”. Il governo aveva l'obbligo di "attirare ora a partecipare alla Duma, nella misura del possibile corrispondente alla brevità del termine rimanente fino alla convocazione della Duma, quei ceti della popolazione che sono ora completamente privati ​​del diritto di voto. " Il Manifesto proclamava inoltre: "Stabilire, come regola incrollabile, che nessuna legge può entrare in vigore senza l'approvazione della Duma di Stato e che ai rappresentanti eletti del popolo sia data la possibilità di partecipare concretamente al controllo della liceità degli atti delle autorità da noi nominate”.

Pertanto, il potere autocratico era limitato a un'istituzione rappresentativa eletta e, per la prima volta in molti secoli, la popolazione riceveva le libertà politiche. Il giorno successivo alla pubblicazione del manifesto, è sorta la domanda se potesse essere considerato una costituzione. All'inizio, Nicola II ammise che stava concedendo una costituzione e scrisse a DF Trepov: "Non c'erano molti di noi che hanno combattuto contro di essa. Ma il sostegno in questa lotta non veniva da nessuna parte. Ogni giorno sempre più persone si allontanavano da noi e alla fine accadde l'inevitabile. ”12 Ma passato il periodo di panico e confusione, nell'entourage zarista prevalse l'opinione che il sovrano avesse apportato solo lievi modifiche alla procedura di adozione delle leggi e che il manifesto fosse in nessun modo ha trasformato l'autocrate russo in un monarca costituzionale. In brevissimo tempo, la maggior parte delle promesse solenni furono oggetto di revisione e interpretazione arbitraria. Poiché l'apparato militare-amministrativo è rimasto a completa disposizione del governo precedente, molte delle libertà promesse si sono rivelate fittizie. Tuttavia, il manifesto del 17 ottobre ha avuto un enorme impatto sulla politica interna. Le disposizioni principali del manifesto non potevano più essere cancellate. La Russia è entrata in una nuova fase del suo sviluppo politico.

Contemporaneamente alla promulgazione del manifesto il 17 ottobre, Witte è stato nominato il primo presidente del Consiglio dei ministri nella storia della Russia. Occorre qui fare una precisazione. Formalmente, il Consiglio dei ministri nella forma di una riunione convocata irregolarmente di alti dignitari sotto la presidenza dello zar esisteva prima, infatti, nell'ottobre 1905, fosse istituito un corpo di potere completamente nuovo: il cosiddetto governo unito. Witte ottenne il consenso di Nicola II a coinvolgere personaggi pubblici nel governo e iniziò i negoziati con una delegazione del neonato Partito cadetto FA Golovin, FF Kokoshkin e il principe G. Ye. Lvov. Ha detto che era pronto a sostenere i cadetti, "ma a una condizione inequivocabile che lei tagliasse la coda rivoluzionaria".

Tuttavia, i liberali non avevano intenzione di abbandonare gli alleati di sinistra e chiamavano la convocazione dell'Assemblea Costituente sulla base del voto universale, uguale, diretto e segreto come presupposto per la partecipazione al governo. Witte ha sostenuto che una misura così drastica era impossibile in un'atmosfera di sanguinosi scontri tra una parte della popolazione e l'altra, ma la delegazione è stata irremovibile. Successivamente, uno dei leader dei cadetti, V.A. dalla ripetizione, ha parlato a voce alta della vittoria del popolo Zemstvo su Witte ... Ma c'era qualcosa di più triste dell'orgoglio di Kokoshkin. Questa è l'approvazione che la sua storia ha incontrato nel nostro pubblico. Era contenta che la delegazione di Zemstvo avesse sbalordito Witte. "

Dopo il rifiuto dei cadetti, Witte si rivolse a personaggi pubblici di persuasione più moderata: D. N. Shipov, A. I. Guchkov, M. A. Stakhovich, che erano impegnati nella creazione del partito "Unione del 17 ottobre". Tuttavia, gli ottobristi hanno anche evitato di partecipare al governo. Witte ha dato sfogo alla frustrazione e all'irritazione nei confronti dei partner negoziali. Li accusava di inflessibilità, mancanza di senso di responsabilità, immaturità politica e perfino elementare vigliaccheria: «All'epoca i personaggi pubblici avevano paura delle bombe e di Browning, che erano in grande movimento contro le autorità, e questo era uno dei motivazioni interne che sussurravano a tutti nel profondo del loro cuore: "Meglio lontano dal pericolo". Di conseguenza, Witte ha formato il cosiddetto "gabinetto degli affari" dal solito ambiente burocratico. Il ministro della Guerra AF Rediger ha scritto: "La stessa composizione del gabinetto del conte Witte era estremamente variegato; insieme a membri del movimento liberale e persino di sinistra, come Kutler, il conte Tolstoj, il principe Obolensky (Alexei), il completamente conservatore Durnovo sedeva lì; Birilev e io eravamo anche conservatori ... L'unificazione del governo era puramente esterna e non si poteva parlare di unità di opinioni ".

Il coinvolgimento di figure così diverse nello spirito si spiegava con il fatto che il gabinetto di Witte doveva risolvere due compiti contemporaneamente: sopprimere la rivoluzione e realizzare il minimo necessario di riforme. In effetti, c'erano due centri di potere nella capitale: il governo ufficiale e il Soviet dei deputati dei lavoratori di San Pietroburgo, guidato da G. S. Khrustalev-Nosar e L. D. Trotsky. Si è arrivati ​​al punto che quando il presidente del Consiglio dei ministri ha dovuto inviare un dispaccio urgente a Kushka, è stato in grado di ottenerlo dagli impiegati delle poste e dei telegrafi solo su richiesta del Comitato Esecutivo del Consiglio. I giornali si chiedevano chi avrebbe arrestato chi per primo: il conte Witte Nosar o il conte Witte's Nosar. La questione fu risolta il 3 dicembre 1905, quando la polizia arrestò l'intera composizione del Consiglio. La risposta a questo arresto è stata una rivolta armata a Mosca. Witte non è stato il leader diretto della repressione degli insorti, ma ha sostenuto le misure più severe. Nei suoi discorsi risuonavano sfacciate minacce: "La società russa, che non è sufficientemente imbevuta dell'istinto di autoconservazione, ha bisogno di una buona lezione. Lascia che si bruci, poi chiederà essa stessa aiuto al governo. " Nicola II, che ha ricordato i recenti discorsi liberali del presidente del Consiglio, è rimasto sorpreso dal fatto che ora Witte "vuole impiccare e sparare a tutti" e ha concluso: "Non ho mai visto un camaleonte così o una persona cambiare le sue convinzioni come lui".

La più grave delle riforme che Witte ha cercato di attuare durante il suo mandato di premier è stata il progetto agrario preparato dal direttore dell'agricoltura e della gestione del territorio NN Kutler. Il progetto prevedeva la possibilità di riscatto forzato di terreni privati ​​da parte dei contadini. Nel discutere il progetto, i ministri hanno affermato che l'espropriazione obbligatoria lede il sacro principio della proprietà privata. Per tutta risposta, Witte è scoppiata in una filippica sarcastica: «Alcuni romani una volta hanno detto che i diritti di proprietà sono inviolabili, e noi ripetiamo come pappagalli da duemila anni; il progetto di andare oltre le mura del Consiglio dei ministri, come i latifondisti prendevano alzare le braccia contro di essa. Anche i proprietari terrieri stranieri erano spaventati e l'imperatore Guglielmo I definì questa idea "il più puro marxismo". Witte ha dovuto fare marcia indietro, rinnegare il progetto e accettare il licenziamento del suo autore.

Witte si ritrovò intrappolato tra due fuochi. Per la parte democratica della società, era lo strangolatore della libertà, per i conservatori, quasi l'ispiratore della rivoluzione. Manovrò il Presidente del Consiglio dei ministri, ma la sua posizione diventava ogni mese che passava sempre più precaria. Anticipando le imminenti dimissioni, Witte decise di consolidare le trasformazioni più importanti, adottate durante il suo mandato di premier, sotto forma di una nuova edizione delle Leggi Fondamentali dello Stato. Poiché le elezioni alla prima Duma di Stato hanno dato preponderanza ai partiti di sinistra, il governo ha cercato di presentare ai deputati un fatto compiuto. D'altra parte, Witte ha cercato di evitare il ripristino del vecchio ordine, facendo cadere il terreno da sotto i piedi dei conservatori.

La discussione delle Leggi Fondamentali ebbe luogo in una riunione dei massimi dignitari dell'impero a Carskoe Selo dal 7 al 12 aprile 1906.16 L'unità e l'indivisibilità dello Stato russo e la forma di governo monarchica non furono oggetto di discussione, ma la articolo contenente la definizione di potere monarchico ha suscitato un acceso dibattito. Witte ha suggerito di mantenere il riferimento al potere autocratico, rimuovendo il termine "illimitato" dal titolo zarista e mantenendo il termine "autocratico". Motivava la sua proposta dal fatto che nell'antica Russia "autocratico" era sinonimo di sovranità, quindi non era in contrasto con l'esistenza di organi legislativi eletti, mentre il termine "illimitato" era in contrasto con il manifesto del 17 ottobre. Nicola II rimase estremamente insoddisfatto di questa innovazione: "... sono tormentato dalla sensazione che davanti ai miei antenati ho il diritto di cambiare i limiti del potere che ho ricevuto da loro. La lotta continua in me. Non sono ancora arrivato ad una conclusione definitiva". Ma ad eccezione di I. L. Goremykin, lo zar non è stato sostenuto da nessuno dei partecipanti alla riunione. Tuttavia, Nicola II esitò, e solo l'ultimo giorno dell'incontro, dopo insistenti domande se escludere il termine "illimitato", mormorò con riluttanza: "Sì".

Tuttavia, il cambiamento nella formulazione significava poco, e non per niente l'esperto Stishinsky consigliò: "Dovresti solo escludere la parola e mantenere il potere". Le principali leggi statali assegnavano enormi poteri all'imperatore. La sua persona era sacra e inviolabile, possedeva l'iniziativa in tutte le materie legislative, compreso il diritto esclusivo di rivedere le Leggi Fondamentali, l'imperatore era il capo supremo di tutte le relazioni estere dello stato russo e il capo sovrano dell'esercito e della marina .

Allo stesso tempo, è stato proclamato che "l'impero russo" è retto su solide basi di leggi emanate secondo la procedura stabilita "e si è ripetuto l'affermazione del manifesto del 17 ottobre che nessuna legge può essere seguita senza l'approvazione del entrambe le camere ed entrare in vigore senza l'approvazione dello zar concretizzò i "fondamenti incrollabili delle libertà civili" concessi dal manifesto del 17 ottobre. Fu proclamata l'inviolabilità della casa, ogni cittadino russo aveva il diritto di scegliere liberamente il proprio luogo di residenza e viaggiare all'estero senza impedimenti, o con altri mezzi. Fu permesso di formare società e unioni per scopi non contrari alle leggi. Fu proclamata la libertà di coscienza.

Tutto ciò potrebbe essere definito una vera e propria carta delle libertà, se Witte non chiarisse che "tutto questo dipartimento, da un punto di vista pratico, non ha importanza". Nei mesi successivi al manifesto del 17 ottobre, le autorità sono riuscite ad approvare una serie di decreti restrittivi della libertà di parola. È stata istituita la responsabilità penale "per la diffusione di informazioni false sull'attività di agenzie e funzionari governativi" e sono stati adottati regolamenti temporanei che consentono al ministro dell'Interno di chiudere società e sindacati in qualsiasi momento se ritiene che le loro attività minaccino la pace pubblica. È caratteristico che le Leggi fondamentali non contenessero un articolo a tutela dei segreti della corrispondenza privata. Witte ha spiegato che il governo si riserva il diritto di perturbazione, poiché "con l'attuale organizzazione delle unità di polizia, giudiziaria e investigativa, questo non può essere fatto senza di essa". Alcuni dei dignitari hanno suggerito almeno formalmente di garantire l'inviolabilità della corrispondenza, a cui il ministro dell'Interno P. N. Durnovo ha risposto malinconico che lui, in effetti, non era contrario, solo "ci saranno molte lamentele per buste strappate".

La nuova edizione delle Leggi fondamentali dello Stato fu introdotta con decreto imperiale al Senato il 23 aprile 1906, tre giorni prima dell'apertura della Prima Duma di Stato. Le forze di opposizione erano indignate dal fatto che il governo, come un "ladro nella notte", avesse rubato il potere al popolo. In effetti, le Leggi Fondamentali preservavano il potere autocratico e proteggevano i privilegi dell'élite dominante. Lo stato prevaleva ancora sulla società e sull'individuo. Le leggi principali erano un documento di un'era di transizione, l'impronta dell'incoerenza giaceva su ogni articolo. Ma per quanto criticate queste leggi, per quanto antidemocratico fossero il loro contenuto, esse sono comunque diventate un passo decisivo verso lo stato di diritto.

Witte e il suo gabinetto si sono dimessi subito dopo la pubblicazione delle Leggi fondamentali dello Stato. La partenza di Witte provocò una tempesta di gioia a destra ea sinistra. Per la destra, le dimissioni del presidente del Consiglio simboleggiavano il tanto atteso rifiuto del percorso di riforma; la sinistra, al contrario, vedeva in questo un segno della debolezza dell'autocrazia zarista. Questa è stata la fine dei sei mesi di premiership di Witte, cercando di conciliare gli estremi politici.

La carriera di Witte era finita. È vero, da molto tempo non se ne rendeva conto, per organizzare varie combinazioni, incuriosito, cercò persino di usare G.E. Rasputin per tornare al potere. Ma anche il favorito della coppia reale non poteva aiutarlo in questo, lamentandosi del fatto che "padre e madre" non sopportavano "Vitya". Il 25 febbraio 1915 Witte morì nella sua casa sulla Prospettiva Kamennoostrovsky e la stessa notte il suo ufficio e le sue carte furono sigillate. La polizia stava cercando i suoi ricordi, cosa che ha tenuto in soggezione l'intera classe dirigente. Tuttavia, Witte ha preso precauzioni. I manoscritti furono conservati all'estero nella cassaforte di una delle banche. Le memorie di Witte furono pubblicate per la prima volta dopo la rivoluzione del 1921-23.

Rimangono ancora, forse, le più popolari, più volte ristampate e la fonte storica più utilizzata. Il paradosso è che le memorie in tre volumi di Witte danno un'idea molto distorta di sé e degli statisti con cui è capitato di comunicare. Sono estremamente soggettivi e subordinati ai suoi interessi politici. Numerosi libri sono stati scritti su Witte sia da autori russi che da 17 stranieri.18 Ma non si può dire che queste monografie forniscano una descrizione esauriente delle attività statali di Witte, e dopo centocinquanta anni la sua personalità controversa suscita polemiche e forse questo interesse è la migliore valutazione dei casi di Sergei Yulievich Witte.

1. Kleinov G. Conte S. Yu. Witte. SPb., 1906, p. 10

2. Witte S. Economia nazionale e Friedrich List. Kiev., 1889, pag. 2

3. Tarle E.V. Conte S. Yu. Witte. Esperienza delle caratteristiche della politica estera. L., 1927, pag. 4

4. Struve P. Conte S. Yu. Witte. Caratteristiche dell'esperienza. M., Pag., 1915, p. 4

5. Materiali sulla riforma monetaria del 1895-1897. no. 1, M., 1922, pag. 130

6. Ministero delle Finanze. 1802-1902. T. 2.P. 513.

7. Marchi S.D. Via al potere. La Transiberiana e la colonizzazione della Russia asiatica. 1850-1917. Londra, 1991 /

8. Diario di A. N. Kuropatkin \\ Archivio rosso, 1922, vol.2, p. 91.

9. Corrispondenza tra S. Yu Witte e A. N. Kuropatkin nel 1904-1905. \\ Archivio rosso, 1926, vol.6 (19), p. 80

10. La bugia di Bayan (II Kolyshko) Witte. Il vaso di Pandora. Berlino, bg, p.31

12. Archivi di Stato Federazione Russa, F. 595, op. 1, d.45, l. 6

13. Maklakov V.A. Power e il pubblico al tramonto vecchia Russia... (Memorie di un contemporaneo). Parigi., 1936, vol.3, p. 439

14. Note di AF Rediger sul 1905 \\ Archivio rosso, 1931, vol.2 (45), p. 90

15. Memorie di II Tolstoj \\ Dipartimento dei manoscritti della Biblioteca statale russa, f. 218, stanza 1290, l.149

16. Riunione di Carskoe Selo \\ Byloe, 1917, N 4 (26), p. 183-245

17. Ignatiev A.V.S. Yu. Witte - diplomatico. M., 1989; Ananich B.V., Ganelin R. Sh. S.Yu. Witte è un memorialista. SPb., 1994; Korelin A., Stepanov S. Yu. Witte - finanziere, politico. Diplomatico. M., 1998.

18. Laue T. H. Sergei Witte e l'industrializzazione della Russia. New York, Londra, 1963; Mehlinger HD, Tompson JM Count Witte e il governo zarista nella rivoluzione del 1905. Blomington, Londra, 1972